백악관은 도널드 트럼프 대통령이 연방정부 일시적 업무정지(셧다운)에 맞춰 공무원을 대량 해고하겠다고 한 것이 실제 이뤄질 것이라고 강조했다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 셧다운 이틀째인 2일 폭스뉴스 인터뷰에서 트럼프 대통령이 정부 조직·프로그램 삭감을 예고한 것이 '진짜인지 협상 전술인지'를 묻자 "이는 매우 진짜(real)다"라고 답했다.

이어 "민주당은 그들이 백악관과 대통령을 이런 상황에 오게 했다는 것을 알아야 한다"며 "민주당이 정부를 셧다운시키는 투표를 하지 않았다면, 오늘 백악관에서 이런 논의를 하지 않았을 것"이라고 비판했다.

레빗 대변인은 또 "이는 불행한 결과이며, 대통령과 러셀 보트 백악관 예산관리국(OMB) 국장은 오늘 늦은 시간에 회의할 예정"이라고 덧붙였다.

그는 중도 성향 민주당 상원의원들을 향해 "그들은 옳은 일이 무엇인지 알고 있다. 단지 실행할 용기가 부족할 뿐"이라며 "하지만 그들은 정부가 계속 운영되도록 이 '클린 임시예산안'에 찬성표를 던져야 한다. 그들이 지난 3월에, 그리고 과거 13차례나 찬성했다"고 말했다.

레빗 대변인은 해당 인터뷰 직후 백악관에서 취재진과 만난 자리에서는 연방 공무원 대량 해고 규모에 대해 "수천명 정도가 될 것"이라고 말하기도 했다.

한편, 레빗 대변인은 인터뷰에서 트럼프 대통령이 러시아 내부를 깊숙이 공격하기 위해 우크라이나에 장거리 미사일 타격 정보를 제공하도록 지시했다는 월스트리트저널(WSJ) 보도에 대해선 "우리는 기밀 정보 문제에 대해 말하지 않는다"면서도 "그러나 대통령이 우크라이나에 대한 무기 제공을 위해 북대서양조약기구(NATO·나토)에 계속 무기를 판매할 것임을 매우 분명히 밝혔다는 건 알고 있다"고 밝혔다.

<연합뉴스>