남자축구 패권은 스페인-미국, 칠레-카메룬의 4강대결로 압축됐다.

조별리그 첫판에서 한국의 8강탈락을 예고하는 쓰라린 패배를 안겨줬던 스페인은 23일 준준결승에서 이탈리아를 1-0으로 누르고 준결승에 올랐다. 또 미국은 32년만의 메달을 노리던 일본과 연장까지 가는 120분 사투에도 우열을 가리지 못해 승부차기에서 일본 간판스타 나카타의 실축에 힘입어 5대4로 승리, 사상 처음으로 4강에 합류했다.

가공할 화력을 자랑하는 칠레는 이반 사모라노 등 주포들이 골고루 한골씩 기록하며 지난 대회 우승팀 나이지리아를 4대1로 일축하고 준결승 고지에 안착했고 카메룬은 2명이 퇴장당한 불리를 딛고 ‘올림픽과는 인연이 먼’ 브라질을 2대1로 물리쳤다.

여자부에서는 미국이 미아 햄의 결승골에 힘입어 브라질을 1대0으로 누르고 결승에 올라 올림픽 2연패를 바라보게 됐다.