LG의 제니스사 투자와 함께 한국 대기업의 잘못된 미투자의 대표적 사례로 꼽히던 현대전자의 미 자회사 맥스터(Maxtor)사가 최근 시장가치가 급상승, 성공투자의 대표 사례로 탈바꿈했다.
실리콘밸리 밀피타스에 있는 맥스터의 이같은 변신은 삼성그룹이 2년동안 살피다 ‘인수포기’로 결론을 내린 뒤 현대가 뛰어들어 투자전망을 반전시킨 케이스여서 더욱 관심을 모으고 있다.

◇높아지는 멕스터의 가치=현대가 36%의 지분을 갖고 있는 맥스터는 이달초 퀀텀의 하드디스크드라이브(HDD) 사업부를 주당 1.52의 자사주 교환조건으로 인수하기로 했다.
인수금액은 약 13억달러. 인수가 성사되면 맥스터는 연간 서버와 PC·가전제품용 HDD를 5,000만개 생산해 세계 최대인 시게이트와 맞먹는 기업으로 발돋움한다.
맥스터측은 “이 합병이 이뤄지면 연간 매출액이 60억달러로 늘어나고, 통합사의 시가총액도 23억달러에 이를 것”으로 예상했다. 이 와중에서 피인수설도 터져나와 최근 비즈니스위크지는 대형 스토리지 업체가 맥스터를 23억달러에 인수할 움직임을 보이고 있다고 보도했으나 어떤 경우든 현대는 수억달러의 투자이익을 거두게 된다.

◇현대전자의 입장=맥스터의 향방과 관련, 현대전자 관계자는 “미 증권가에 맥스터를 주당 20달러에 인수한다는 얘기가 유포되고 있지만 공식 제의를 받지 못했다”고 말했다.
최근 구조조정에 나서고 있는 현대로서는 맥스터 주식을 고가에 팔 수 있다면 유동성 확보에 큰 도움이 될 수 있기 때문에 주당 20달러만 유지해도 현대는 한화로 9,000억원이 넘는 가치를 확보하는 셈이다.
따라서 업계에서는 현대의 맥스터 주식매각 가능성을 높게 보고 있다. 차세대 반도체 산업에 대한 투자자금이 필요하고, HDD가 필요한 컴퓨터 사업을 분사시켰기 때문이다.

◇멕스터의 유전=지금은 효자지만 멕스터의 ‘인생유전’은 파란만장했다. 현대가 맥스터를 인수한 것은 지난 94년1월과 96년1월 두 차례로 총 투자자금은 3억7,900만달러다.
인수후 몇 년간 적자를 면치못하면서 이 회사 인수는 대표적인 실패사례로 거론됐었다. 그러다 97년 4·4분기부터 흑자로 돌아섰고, 98년 7월 나스닥에 상장해 3억5,000만달러, 지난해 2월 유상증자와 전환사채 발행으로 3억600만달러를 도입하는 창구가 되기도 했다. 그리고 이제 맥스터는 한화로 최대 1조원의 가치를 확인시키면서 해피엔딩으로 유전의 끝을 장식하고 있다.