연방법무부가 추방명령 불응자 31만4,000명에 대한 비밀 체포작전에 다음주부터 돌입한다고 MSNBC가 8일 보도했다.
MSNBC에 따르면 연방법무부는 이번 작전에 ‘도망자 체포 방침’(Asconder Apprehension Initiative)이란 이름이 붙였으며 중동계 불법체류자 6,000명을 중심으로 시작돼 점차 확대시킬 예정이다.

법무부는 이를 위해 이미 연방수사국(FBI)·연방이민국(INS)·연방마샬 요원들로 ‘체포조’ 다수를 구성했으며 체포되는 추방명령 불응자가 테러조직과 연계 혐의가 있다고 FBI가 판단하면 연방검찰이 형사사건 용의자로 기소하고, 그렇지 않을 경우는 INS가 나서 신속한 추방절차를 밟도록 할 계획이다.

이 같은 연방정부의 방침은 ‘요주의 인물은 추방한다’에서 ‘요주의 인물은 기소하고 관계 정보를 축적한다’로 커다란 정책 변화가 있음을 의미하는 것이다. 법무부는 이를 위해 9·11테러이후 지금까지 FBI 요원들이 중동계와 가졌던 인터뷰 내용을 담은 데이터베이스를 이미 만들었으며 이를 계속 확대하게 된다.

법무부의 계획은 래리 탐슨 법무차관이 발신인, 법무부 테러 관계자들이 수신인으로 돼 있는 내부용 메모에 담겨 있는 것으로 탐슨 차관은 정부 조치에 협조하는 사람들에게는 보상금이나 ‘S’비자를 주는 등 ‘당근’도 마음대로 뿌리라고 지시했다. ‘S’비자는 범죄나 테러에 대한 귀중한 정보 제공자에게 주는 특별비자다.

법무부 관리들은 "내주중으로 중동과 파키스탄 출신 추방명령 불응자 1,000명에 대해 우선적으로 체포작전을 개시할 것"이라고 7일 전했다.
이와 관련, 인권운동가들은 이 조치가 전형적인 ‘표적수사’라고 우려했다.