참으로 엄청난 일이 벌어졌다. 사상 최악의 정전사태로 뉴욕을 비롯한 미국의 6개주와 캐나다의 남부지역이 암흑 속에 싸였다. 14일 오후 4시11분 시작된 갑작스런 정전은 15일 새벽 이후 일부지역부터 정상을 회복하기 시작했는데 이 정전사태로 5,000만명이 피해를 당했다.

지난 1977년에도 뉴욕일원에 「블랙아웃」 정전사태가 있었지만 이번처럼 피해지역이 광범했던 적이 과거에는 없었다. 정전사태로 인해 교통신호등과 지하철 등 모든 교통체계가 무너졌고 일반 전화와 휴대폰, 인터넷 등 모든 통신수단이 두절됐으며 고층건물에는 수도마저 끊겨 그야말로 일상생활이 마비됐다. 현대생활에서 전기의 중요성이 얼마나 큰 것인가를 새
삼스럽게 실감시킨 사건이었다.

이번 정전사태의 원인이 무엇인지는 아직 정확히 밝혀지지 않았지만 다행히 테러 소행은 아닌 것으로 알려지고 있어 우리의 마음을 안도케 한다. 또 암흑 속에 하루밤을 넘겼지만 지난번 정전사태 때처럼 뉴욕에서는 약탈이나 방화사건이 없었을 뿐 아니라 정전사태로 인한 희생자가 발생하지 않았고 일반 범죄도 평일과 다름 없었던 것은 불행 중 다행이라고 할 수
있다.

충격과 혼란 속에서도 치안당국과 시민들이 질서있게 대처함으로써 성숙한 미국사회의 모습을 유감없이 과시했다고 말할 수 있다.정전사태는 이미 대부분 지역에서 회복되었지만 이번 사태로 인해 피해는 막대할 것으로 보인다. 한인들도 이 정전으로 인해 비즈니스의 중단과 상품의 손상 등 피해가 많을 것이다. 이제는 피해 복구를 서둘러 일상생활과 비즈니스를 정상화하는데 모든 노력을 다해야 할 것이다.

우리는 이번 사고를 통해 최고의 과학문명을 자랑하는 미국에서도 작은 사고로 인해 일상생활과 사회의 기능이 순식간에 마비될 수 있다는 큰 교훈을 얻었다.

이번과 같은 사고가 다시는 일어나지 않도록 재발을 방지하기 위한 시스템을 완벽하게 강구해야 하며, 만약 불의의 사고가 발생하더라도 일상생활을 영위할 수 있는 대비책을 세울 것을 정부와 관계기관에 촉구한다. 또 이와같은 대형 사고가 테러로 인해 발생할 가능성에 대비, 연방과 지방 차원, 국가와 민간 차원의 대비책에 만전을 기할 것을 강력히 촉구한다.