한국 헌법재판소로부터 헌법 불일치 판결을 받고 올해 말 자동 폐기되는 재외동포법 개정을 위한 범동포 서명운동을 벌이고 있는 뉴욕지역단체협의회(의장 송웅길)와 ‘범동포 서명운동 추진위원회’(위원장 문일한) 관계자들이 4일 뉴욕한국일보를 방문, 활동의 중요성을 설명하고 홍보를 당부했다.

뉴욕지역단체협의회 송 의장, 김광식 사무총장, 범동포 서명운동 추진위원회 문 위원장, 하세종 고문 등 4명은 이날 각 지역한인회를 비롯, 교회와 수퍼마켓 등 한인들이 많이 모이는 장소에서 서명운동을 전개할 계획이라고 밝히고 600만 재외동포들의 관심을 호소했다.

이들은 특히 지난 99년 제정된 재외동포법이 법 제정 당시 국적주의를 주장한 외교통상부와 혈통주의를 주장한 법무부간의 의견 대립으로 제대로 시행되지도 못해오다 자동폐기될 위기에 처해있어 후세들을 위해서라도 이민 1세들이 모두 이번 서명운동에 적극 동참해야 한다고 강조했다.

송 의장은 재외동포법은 한국의 세계화와 자라나는 후세들을 위해 한민족의 뿌리의식 고취는 물론, 전통문화의 계승을 2세들에게도 주지시키기 위해 반드시 혈통주의로 개정돼야 한다며 재외동포들의 이같은 뜻이 담긴 서명지를 모아 한국 당국 관계자들에게 직접 전달할 계획이라고 말했다.

문 위원장도 재외동포법은 한국에서 해외동포들의 법적 지위를 보장하는 면에서도 중요하지만 본국을 위한 해외동포들의 자산적 역할과 유기적인 교류를 전면 확대한다는 차원에 반드시 존속돼야 한다며 이런 점을 볼 때 세계의 중심지인 뉴욕에서 활동하는 동포들이 법개정에 앞장서는 것은 당연하다고 말했다.

한편 지역단체협의회는 5일 오후 8시 서울플라자 영빈관에서 9월 정기월례회를 갖고 서명운동과 공청회, 캠페인 일자 및 장소를 결정하고 구체적인 계획을 마련, 타지역 한인단체들과도 협력해 대대적인 운동을 전개해 나갈 계획이다.


<신용일 기자> yishin@koreatimes.com