미국의 약값 특히 prescription drugs(프리스크립션 드럭스) 즉 의사의 처방이 필요한 약들의 값이 워낙 비싸서 캐나다로 약을 사러 가는 미국인들이 많다. 개인은 물론이고 기업체, 심지어 지방 정부들도 대량으로 캐나다로부터 약을 사들이고 있다. 약효는 같은 약인데 캐나다에서 사면 최고 반액까지 싸게 살수 있기 때문이다. 캐나다까지 갈수없는 사람들이 미국 안에서 약을 좀 싸게 사는 방법은 generic equivalent(즈네릭 이퀴벌런트)를 사는 것이다. generic equivalent란 화려한 상표는 없지만 품질은 유명상표(brand name)의 제품과 똑같은 것을 가리킨다. 보통 equivalent는 빼고 generic이라고만 한다. 수퍼마켓에 가보면 하얀 종이에 단색으로 상품 이름만 인쇄해놓은 딱지가 붙은 통졸임을 볼수 있다. 약도 유명회사의 유명 상표는 아니지만 원료는 똑같은 더 싼 약이 있다. 이런 것이 generic이다. 약방에서 어떤 약을 사려고 할 때 약사가 Would you like the generic equivalent?(우 쥴 라익 더 즈네릭 이퀴벌런트)라고 묻는 경우가 많은데 이것은 (유명회사 약 대신) 즈네릭을 드릴까요?”란 말이다.

A: I need this prescription drug.
B: Would you like the generic equivalent? The generics are much cheaper than the name-brand drugs.
A: What about quality?
B: There’s no difference in quality, because the generics are made in accordance with the FDA standards, too.
A: Really? In that case, let me have the generic, please.

A: 이 처방전 약이 필요한데요.
B: 즈네릭을 드릴까요? 즈네릭은 유명회사 약품보다 훨씬 쌉니다.
A: 약품의 질은 어떻습니까?
B: 질적인 차이는 거의 없습니다. 즈네릭도 연방식품의약청 기준에 따라 만든 것이니까요.
B: 그래요? 그렇다면, 즈네릭을 주세요.