선거일을 3주 앞두고 조지 W. 부시 대통령과 존 케리 민주당 대통령 후보가 13일 애리조나 템피 주립대학에서 세 번째이자 마지막 대통령 후보 토론회를 갖는다.
특히 부시 대통령과 케리 후보는 지난 8일 토론회 이후 실시된 각종 여론조사에서 오차범위 내 접전을 벌이고 있어 이번 최종 토론회가 대선 종반 판세에 지대한 영향을 미칠 것으로 예상된다.
케리 후보는 11일 공개된 조그비와 갤럽 조사에서 부시 대통령을 1∼3% 포인트 앞선 것으로 나타났으나 12일 나온 CBS 조사에서는 3%의 오차범위 내 열세를 보였다.
CBS 뉴스의 앵커인 밥 쉬퍼의 사회로 국내 문제를 주제로 다룰 이날 토론은 90분간 진행되며 방청객이 제출한 서면질문 가운데 사회자가 임의로 20개 안팍의 문항을 골라 각 후보들에게 대신 질문하는 방식을 취하게 된다.

<우정아 기자>