조지 W. 부시 대통령(오른쪽)과 존 케리 민주당 대통령 후보가 3차 토론을 마친후 청중을 향해 손을 흔들고 있다.

부시-케리 3차토론

접전주·부동표잡기 안간힘

조지 W. 부시 대통령과 존 케리 민주당 대통령 후보는 13일 마지막 TV토론에서 경제, 불법이민, 의료보험 등의 국내 이슈와 관련, 대조적인 해법을 제시하며 부동층의 표심을 잡기 위한 뜨거운 설전을 벌였다.
선거일을 불과 20일 앞두고 애리조나 템피 주립대학에서 열린 3차 토론에서 부시 대통령은 불법체류자들에게 일시적 체류신분을 허용, 국내 노동시장에 합법적으로 참여할 수 있도록 해야 하나 사면은 안된다는 입장을 재확인했다. 반면 케리 후보는 고용주들의 불법이민자 채용 단속을 강화하되 미국에 오래 거주하면서 납세 등의 기본적 의무를 이행한 불법체류자들과 자녀들에게 미국 시민이 될 수 있는 길을 열어주어야 한다고 주장했다.
케리 후보는 또 20만 달러 고액소득자에 대한 감세조치를 철회하고 광범위한 경쟁제도를 도입, 모든 국민이 의료보험을 가질 수 있도록 할 것이라고 약속했다. 이에 맞서 부시 대통령은 케리 후보의 공약대로 전국민 의료보험제를 시행하려면 향후 10년간 5조달러의 예산이 필요하다며 “이는 지킬 수 없는 약속”이라고 반격했다.
이들은 낙태와 어퍼머티브액션에 대해서도 엇갈린 견해를 보였다. 케리 후보는 낙태가 “해당 여성, 하나님과 의사 사이의 선택”이라며 정부가 개입해서는 안된다는 입장을 취했으나 부시 대통령은 낙태 축소안의 입법화를 지지한다고 말했다. 또한 연방최저임금 인상과 소수계우대법(어퍼머티브 액션)에 대해 케리 후보가 적극적인 지지입장을 밝힌 반면 부시 대통령은 유보적인 자세를 보여 대조를 이뤘다.
부시 대통령과 케리 후보는 토론을 마친 후 각각 접전주인 네바다와 아이오와로 출발, 막판 유세에 돌입했다. 한편 ABC방송이 이날 발표한 여론조사에 따르면 부시 대통령과 케리 후보의 지지율은 48%로 동률을 이루었다.

<우정아 기자>