연방 우정 공무원시험이 어려워진다.
기존의 우정공무원 시험인 ‘배터리 470’이 ‘배터리 473’으로 변경되면서 난해도가 크게 높아졌기 때문이다.
우정국 채용시험 변경에 따르면 ‘배터리 470’에서 ▲주소대조(6분, 95문제) ▲주소암기(18분, 88문제) ▲수열(20분, 24문제) ▲청취력(25분, 35문제) 테스트가 주어진 반면 새로운 시험 ‘배터리 473’에서는 청취력, 수열문제가 없어진다.
대신 새로운 시험은 ▲주소대조(11분, 60문제) ▲우체국 서식작성(15분, 30문제) ▲알파벳 기호 사용을 통한 주소 분리(6분, 36문제) ▲주소암기(7분, 36문제) ▲개인 특성 및 경험 내역(90분, 236문제) 등으로 2시간 9분에 걸쳐 총 418문제를 풀어야한다.
이는 모두 우체국 업무 수행과 직접적으로 관련된 문제들이다. 예전에 신입 사원들이 입사 후에도 영어 이해도가 낮아 업무 차질을 빚었으나 그런 문제점을 미리 배제하려는 것이 그 의도.
이와 관련, 한 한인 우정국 직원은 “시험에선 거의 만점을 받았으나 영어가 너무 서툴러 3개월간의 수습기간이 지나서 해고당한 한인들을 적잖이 보아왔다”며 “예전 시험은 암기에 많이 치중했으나 새로운 시험은 현장에서 쓸 수 있는 영어 이해와 구사력에 더 많은 비중을 둬 영어에 능통하지 못한 한인 1세들에게는 큰 어려움이 될 것”이라고 내다봤다.
그는 또 “임시직이라도 우체국에 일단 들어와 성실하게 일하다보면 정규직 일자리를 쉽게 구할 수 있다”고 소개했다.
한편 우정국의 웹사이트(ww w.usps.com)에 따르면 현재 워싱턴 일원에서는 정규 일반직을 뽑지 않고 있다. 그러나 메릴랜드와 버지니아 각 지역에서는 시외 배달원 임시직(Rural Carrier Associate)을 수시로 모집하고 있다.
시외 배달원 지원자가 보는 시험은 예전의 ‘배터리 470’과 거의 동일한 ‘배터리 460’이다.
<권영남 기자>