서류 미비자 사면을 포함한 포괄적인 이민개혁법안의 상원 통과가 가시화하고 있다.
연방상원 공화·민주당 원내 총무는 11일 긴급 회동을 갖고 헤이글-마르티네즈 법안(S-2612)을 기본으로 하는 포괄적인 이민개혁법안을 오는 15일 본회의에 회부하고 26일 이전에 법안을 통과시키기로 전격 합의했다.
또한 양당 원내 총무는 2주간 본회의 기간 동안 공화당 20개, 민주당 10개 등 모두 30개의 수정안을 제안할 수 있도록 하는 대신, 의사진행 방해를 포함한 어떤 법안 반대 행동도 하지 않고 서류 미비자 구제 조항 등 기본적인 조항은 반드시 유지하기로 한 공화당 상원의원들의 합의 사항도 지키기로 했다.

특히 포괄적인 이민개혁법안에 강한 반대 의사를 표명해 온 존 코닌 상원이민소위원장 등 이민 반대파 공화당 상원의원들도 다수의 이민자가 법안을 지지할 경우 의사진행방해를 하지 않겠다고 밝혀 법안 통과를 더욱 밝게 하고 있다.

이와 관련, 백악관은 11일 성명서를 통해 “우리는 상원이 이민개혁법안을 재상정하기로 한 것을 누구보다 축하하고 있다”며 “약속대로 오는 26일 이전에 가시적인 결과가 나타나길 기대한다”고 말했다.
한편, 이민개혁법안으로 채택이 확실시된 헤이글-마르티네즈 법안은 불법 이민자들을 거주기간에 따라 3가지 범주로 분류해 2년 이상 거주자 1,000만명에게는 시민권 취득 기회를 부여하고 취업 이민 문호를 3배 이상 늘리고 가족 이민 쿼터도 확대하는 등의 내용을 담고 있다.

<윤재호 기자>