연방 의회가 검토하고 있는 불법체류자 고용 단속이 주택개발 열풍에 찬물을 끼얹을수 있다는 주장이 제기됐다.

“새집 40% 불체자들이 건설”
포천지, 전문가 인용 보도

불법 체류자에 대한 고용 단속이 주택개발 붐에 찬물을 끼얹을 것이라는 주장이 제기됐다.
히스패닉 건설자 협회의 프랭크 푸엔테스 회장은 “20개 주요 대형 건설회사들을 대상으로 조사한 결과 건설회사들은 불법 체류자에 대한 단속이 강화되지 않기를 바라고 있다”고 경제전문지 포천과의 인터뷰에서 주장했다.
포천에 따르면 최고 40%의 신규 주택 건설이 전체 혹은 부분적으로 불법 체류자들에 의해 건설되고 있다. 텍사스 같은 일부 지역은 최고 80%가 불법 이민자의 노동에 의존하고 있는 실정이다.
‘퓨’(Pew) 히스패닉센터는 단열재 노동자의 36%, 지붕기술자의 29%, 벽면 기술자의 28%가 불체자라고 밝히고 있다.
이 때문에 불체자에 대한 단속이 강화될 경우 건설 시장은 직격탄을 맞을 전망이다. 대형 건설회사들로부터 하청을 받는 중소형 건설회사들은 규모가 크지 않은 관계로 불체자를 고용하고 있기 때문이다.
AG에드워즈의 건축애널리스트 그렉 기버는 “건설업체는 일반적으로 아웃소싱에 의해 움직이고 있는데 연방 정부가 이민법을 강력하게 실시할 경우 이런 시스템에 치명적인 영향을 미칠 것”이라고 밝혔다.
실제로 지난 5월에는 인디애나와 켄터키의 선두 건설업체인 피셔홈즈가 연방 이민세관국(ICE)으로부터 조사를 받아 불체자를 고용한다는 이유로 수퍼바이저급 직원 4명이 기소를 당했다.
또한 플로리다 사라소타에 있는 리 웨더링턴홈즈의 경우 하청 건설업체가 고용한 직원의 70%가 불법 체류자로 파악하고 있다.
이 회사의 리 웨더링턴은 “어떤 이유로든 노동력을 상실할 경우 주택 건설비용은 30∼40% 가량 상승할 게 뻔하다”며 “지난해 워컴 관련 직원이 회사에 조사를 나왔을 때 대부분의 히스패닉 노동자들이 뿔뿔이 흩어져 자취를 감췄다”고 말했다.

<정대용 기자>