토마스 R. 수오지 낫소 카운티장이 롱아일랜드 익스프레스웨이(LIE) 사용비 징수 방안에 대해 공식 반대의사를 30일 표명했다.

LIE 사용비 징수방안은 출퇴근 시간마다 발생하는 LIE내 교통적체 현상을 해소하기 위해 지난 2~3년간 교통 전문가들이 주장해온 바 있으며 교통이 가장 혼잡한 피크아워(Peak Hour)에 LIE를 이용하는 트럭 및 상업차량만을 또는 모든 차량을 대상으로 사용비를 받도록 하는 내용을 골자로 한다. 이와 관련, 수오지 카운티장은 그동안 공식적인 반대는 자제해온 바 있다.
그러나 수오지 낫소 카운티장은 이날 성명서를 통해“나는 LIE에 사용비를 책정하는 방안을 반대한다”며 “LIE는 롱아일랜드와 뉴욕시민을 비롯한 모든 이들을 가족과 친구, 직장, 여가생활과 연결해주는 삶의 도로다. 사용비 징수 방안은 개솔린 가격 폭등으로 이미 부담을 받고 있는 모든 이들에게 더욱 큰 부담을 안겨 줄 것이다. 때문에 사용비 징수는 있을 수 없는 일이다”고 밝혔다.

반면, 수오지 카운티장은 LIE 교통난 해소를 위해 ‘교통난 해소 위원회(Traffic Solutions Working Group)’를 구성했다. 이 위원회는 래리 오스틴 롱아앨랜드협회 산하 교통위원회 의장, 샘 슈워츠 전 롱아일랜드 교통국 수석부국장등의 교통 전문가들과 일반 운전자들로 구성, LIE 교통 적체 현상의 원인과 해결책을 분석, 조사한 후 실현 가능성이 높으면서도 구체적인 해결책을 수오지 카운티장에게 추천하게 된다.<홍재호 기자>


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