쉐퍼 메릴랜드주 감사원장이 18일 한인 단체장들의 항의 방문에도 불구하고 자신의 발언에 대해 사과를 거부(본보 19일자 보도)한 것과 관련, 한인단체들이 투표를 통한 정치적 압박 등 다양한 대책을 강구하고 있다.
신근교 ‘쉐퍼 망언’ 대책위원장은 19일 “쉐퍼가 사과를 하지 않은 것에 대해 실망했다”며 “시민권 신청과 유권자 등록 캠페인, 투표독려 캠페인 등을 통해 쉐퍼의 망언에 대해 한인들의 단결력을 보여주는 방안 등을 모색하고 있다”고 밝혔다.
신 회장은 “쉐퍼가 사과를 거부한 것은 자신의 발언이 한인사회에 별다른 영향을 미치지 않을것이라는 착각에서 비롯됐다”며 “이번 기회에 그가 무엇을 잘못했는지 가르쳐 줘야 할것”이라고 말했다.
쉐퍼는 18일 열린 기자회견에서 “한인들은 나의 20년 지기로 이번 일로 한인 유권자들의 표를 잃지 않을 것”이라고 밝힌 바 있다.
김영근 워싱턴한인연합회장은 “이번 사안에 대해 한인들이 단결된 모습을 보이는 것이 중요하다”면서 “항의 방문에서 일부 한인은 쉐퍼의 사과를 유도하기 보다는 오히려 그의 편을 들어 황당한 상황도 벌어졌다”고 아쉬움을 나타냈다.
한편 쉐퍼 망언 대책위원회는 오는 22일(토) 오후 6시부터 몽고메리 카운티의 길크리스트 다문화센터에서 회의를 갖고 향후 대책을 논의한다.
신 위원장은 “쉐퍼 항의 면담에 대한 경과보고 및 사후 대책이 논의 될 것”이라며 한인단체들의 참여를 당부했다.
<이창열 기자>