10명중 6명이 “과속·셀폰 사용·친구 동승 등 위험운전한 적 있다”

11%는 “환각상태서 운전”
청소년 사망사고 원인 1위

운전대를 잡는 10대 미성년 청소년 운전자들 가운데 위험한 운전을 한 경험이 있는 경우가 10명 중 6명꼴에 달하는 것으로 나타났다.
미국자동차클럽(AAA)이 청소년 잡지 ‘세븐틴’과 공동으로 전국의 16세와 17세의 청소년 운전자 1,000여명을 대상으로 지난 4월 실시한 설문조사 결과 응답자 가운데 61%가 어떠한 형태로든 운전중 위험한 행위를 한 경험이 있다고 털어놨다.
조사 결과에 따르면 이들 61%의 위험운전 청소년 운전자들 가운데 운전중 셀폰 통화를 한 경험이 있다는 응답자가 절반인 51%에 달했고 운전을 하면서 텍스트 메시지를 보내거나 전자기기를 작동한다는 청소년도 46%를 차지했다.
또 제한속도보다 10마일 이상 높게 과속을 한 경험은 위험운전 행위의 40%를 차지했으며 술이나 마약에 취한 상태에서 운전한 경험이 있다고 고백한 10대 운전자들도 11%에 달했다.
다른 10대 친구가 차안에 동승하고 있는 것도 청소년들의 운전에 위험요소로 지적되고 있으나 이번 조사의 응답자들 가운데 친구들을 태우고 운전한다는 청소년들도 58%에 달하는 것으로 나타났다.
한편 현재 가주법에 따르면 10대 청소년 운전자들은 20세 이하의 청소년을 승객석에 태우고 운전할 수 없으며, 특히 18세 이하 미성년 운전자들은 25세 이상의 성인이 동승하지 않는 한 저녁 11시부터 새백 5시까지 야간시간에 운전하는 것이 금지돼 있다.
이번 조사를 실시한 자동차 클럽의 윌리엄 밴 테슬 박사는 “15세에서 20세 사이 10대 청소년들이 자동차 사고로 사망하는 경우가 연 평균 6,000건 이상으로 이들 청소년들의 사망 원인 1위를 차지하고 있다”며 경험 없는 청소년 운전자들이 운전대를 잡고 전화를 하거나 동승한 친구와 잡담을 나누는 것은 치명적 결과를 초래할 수 있다고 경고했다.

<김종하 기자>