미 주택시장의 침체가 가속화되고 있는 가운데 오피스 공실률이 4년만에 상승, 향후 경기 전망에 대한 우려가 커지고 있다.
월스트릿 저널(WSJ)은 7일 부동산시장 조사업체인 ‘라이스’가 지난해 4분기 79개 주요 지역을 대상으로 조사한 오피스 공실률이 12.6%를 기록해 전 분기의 12.5%보다 상승했다고 보도했다.
오피스 공실률은 2003년에 16.9%를 기록한 뒤 16분기 연속 감소세를 이어왔다. 오피스 시장의 침체는 서브프라임 모기지 부실로 주택시장 침체가 심각한 곳에서 두드러졌다. 라스베가스의 경우 공실률이 4분기에 1.6%포인트 높아진 것을 비롯 남가주와 플로리다의 공실률이 크게 높아졌다.
전반적인 경기침체로 사무실 임대 수요는 둔화되고 있지만 공급은 늘어날 전망이어서 공실률은 더 상승할 것으로 보인다. 업계는 올 79개 대도시지역에서 7,500만여 스퀘어피트의 신규 사무실이 공급, 지난해의 5,300만스퀘어피트에 비해 크게 늘어날 것으로 내다봤다.