1920년 3.1절 1주년 기념 퍼레이드가 열렸던 다뉴바 메인 스트릿 코너에 세워진 기념비 제막식이 끝난 후 참석자들이 기념비를 살펴보고 있다. <손수락 기자>

중가주 다뉴바·리들리에

일제강점기 조국 독립운동에 앞장섰던 미주 한인 이민선조들을 기리기 위한 애국활동 기념비가 중가주 다뉴바와 리들리에 세워졌다.

중가주 한인역사연구회(회장 차만재 교수)가 3년에 걸쳐 추진한 끝에 12일 제막을 본 ‘이민선조 애국활동 기념비’는 1912년 창립, 초기 미주한인 사회 독립 운동의 구심점 역할을 했던 다뉴바 한인교회당 자리와 1920년 3,1절 1주년 기념 퍼레이드가 열렸던 다뉴바의 메인 스트릿(Fresno & L St.) 거리에 건립됐다.

다뉴바 전 한인 장로교회터(Alto & O St.)에 세워진 기념비는 ‘이민선조들의 믿음과 고난, 겨레사랑을 기념하여’라는 비명 아래 1919년 대한여자 애국단 창설, 일본간장 안 먹기 운동, 독립기금 모금 등 애국활동 사실을 한글과 영문으로 기록했다. 십자가 형상의 기념비 전면과 좌·우에는 당시 교인 모습과 농장에서 모진고생을 하며 일을 하는 선조들의 모습을 담은 사진도 새겨져 있다. 또 도산 안창호 선생과 이승만 박사가 독립운동 자금 모금을 위해 방문 시 머물렀던 리들리의 버지스(Burgess) 호텔에는 두 애국지사의 얼굴을 담은 기념 현판을 호텔입구 벽에 부착했다.

이날 제막식에는 프레즈노 지역 동포와 연구회 관계자, 구본우 샌프란시스코 총영사, 다뉴바의 테리 맥키트릭 시장, 리들리의 래이 솔래노 시장, 미주한인재단, 대한인국민회 관계자, 홍순경, 차학성, 김영란씨 등 100여명이 참석한 가운데 열렸다.

<손수락 기자>