미국체험 프로그램을 마치고 30일 한국으로 돌아간 성동고 재학생들이 남가주 동문회 관계자들과 함께 지난 29일 본보 사옥 앞에서 포즈를 취하고 있다.

성동고 동문회, 한국의 재학생 초청 대륙횡단

지난 14일부터
동부 명문대 등 돌며 선후배 소중한 시간

“한국에서 알지 못했던 새로운 미국의 모습을 발견하고 돌아갑니다”

한국의 고등학생들이 말로만 듣던 미국을 직접 둘러보고 그 웅장함과 다양성에 감탄사를 연발했다.

서울특별시 신당동에 소재한 성동고등학교 우수 재학생 5명은 LA 성동고등학교동문회(회장 유건형) 초청으로 지난 14일부터 30일까지 자동차로 LA에서 동부까지 대륙횡단을 하며 미국 내 여러 도시들을 방문, 미국인들의 생활상을 직접 보고 미국사회를 체험하는 소중한 시간을 가졌다.

학생들은 라스베가스, 그랜드캐년, 내슈빌, 뉴욕 등 미국 내 주요 도시 및 관광지를 방문, 다양한 볼거리를 즐기고 각 특성에 대해 배우며 미국이라는 나라를 배우는데 많은 시간을 투자했다. 또 컬럼비아, 하버드, MIT, 예일 대학 등 미국 최고의 대학들도 방문, 세계 최강대국의 생생한 교육 현장도 경험했다.

성동고 재학생 유승화(16)군은 “각 대학의 최우수 전공과목이 집중 조명을 받는 미국 대학 시스템이 한국과 다르고 신선하게 느껴졌다”며 “미국 대학생들이 열심히 공부하는 모습을 보고 미국이라는 나라의 강한 힘을 느꼈다”고 말했다.

윤재웅(16)군은 “그동안 미국은 개인주의가 팽배한 나라라고 들었는데 여행하는 도중 미국인들이 보여준 친절함과 질서의식, 자유분방함 등은 한국인들이 본보기로 삼아야 할 것 같다”고 말했다.

어린 후배들의 미국 여행을 총괄한 성동고동문회 유건형 회장은 “올해 미국을 방문한 학생들에 앞서 미국에 대해 배우고 돌아간 선배들은 서울대, 카이스트(KAIST) 등 한국 내 최고 대학에 진학, 성공가도를 달리고 있다”며 “앞으로도 모교의 우수학생들을 미국에 초청, 선진 시스템을 확실히 배울 수 있는 경험을 제공할 것”이라고 말했다.

학생들은 30일 한국으로 돌아갔다. <이종휘 기자>