오바마·매케인 대선후보 둘 다 이민개혁 공약

오바마와 매케인 두 후보가 모두 대규모 불체자 사면을 골자로 한 ‘포괄적인 이민개혁안’에 대한 적극적인 지지 의사를 밝히고 있어 2009년에는 포괄적인 이민개혁법안이 재추진될 수 있을 것으로 전망된다.

워싱턴타임스는 이민개혁 문제에 있어 오바마 후보와 매케인 후보는 우선순위에 차이가 있을 뿐 두 후보 모두 ‘포괄적인 이민개혁안’ 지지 의사를 분명히 하고 있다며 대통령 당선 후 6개월 이내에 ‘포괄적인 이민개혁법안’이 재추진 될 수 있을 것이라고 16일 보도했다.

타임스는 두 후보 모두 일반 미국 유권자들에게는 이민개혁 문제를 주요 이슈로 제기하지 않고 있으나 라틴계 커뮤니티 상대 캠페인에서는 ‘이민개혁’을 최우선 순위의 주요 이슈로 강조하고 있다고 전했다.

매케인 후보는 일단 국경보안 강화가 우선적으로 완료되어야 한다는 입장을 밝히고 있으나 지난 주말 스페인어 방송인 ‘유니비전’에 출연해 “포괄적인 이민개혁 문제가 최우선 과제가 될 것”이라고 강조했다.

오바마 후보는 한 발 더 나아가 자신이 집권하면 국경보안 강화와 이민개혁이 동시에 함께 추진되어야 한다며 보다 진전된 입장을 밝혔다.

또 오바마 후보는 국토안보부의 무차별적인 불체자 단속을 강력히 비판해 자신이 대통령에 당선될 경우 현재와 같은 대규모 불체자 단속을 허용하지 않을 것임을 시사하고 있다.

반면 매케인 후보는 포괄적인 이민개혁안을 지지하나 불체자 단속을 중단하지는 않을 것이라고 밝혀 공화당 성향의 유권자 표도 포기하지 않는 엉거주춤한 자세를 취하고 있다.

타임스는 오바마 후보와 매케인 후보는 모두 2006년과 2007년 ‘케네디-매케인 이민개혁법안’에 찬성했고 ‘국경 담설치법안’에 찬성하는 등 이민관련 법안 표결에서 동일한 입장을 취해 왔으나 최근 매케인 후보는 이민개혁에 앞서 국경보안 강화가 우선시 되어야 한다는 입장으로 다소 입장 변화를 보이고 있어 오바마 후보측으로부터 비난을 받고 있다고 지적했다.

그러나 타임스는 ‘포괄적인 이민개혁법안’이 공화·민주 양당의 초당적인 협력이 필요한 만큼 2009년 신임 대통령이 취임한 후 6개월 이내에 이민 개혁안이 재추진될 것이라고 전망했다.
<김상목 기자>