12년간 배출량 15% 줄이기… 업체 “비용 증가” 반대

캘리포니아 주정부가 15일 발표한 지구온난화의 주원인으로 지목된 온실개스 배출량을 2020년까지 1990년 수준으로 대폭 제한하는 야심적인 에너지 정책의 최종 계획안을 두고 찬반 양론이 격렬하다.

일부에서는 소비자들의 전기 등 에너지 비용 부담이 크게 늘어날 것이라고 반대하는 반면 찬성측은 오히려 줄어든다며 반대 의견에 맞서고 있다.

계획안에 따르면, 가주 정부는 앞으로 12년에 걸쳐 온실개스 배출을 현 수준에서 15% 줄여 인구당 연 4톤으로 낮추고 자동차 산업이 더 환경친화적인 자동차를 생산토록 하는 한편 더 에너지 효율적인 건물 및 전자제품을 통해 주민들의 전기 사용을 줄이는 목표를 설정하고 있다.

가주 제조기술협회와 가주 상공회의소 등 비즈니스 연맹은 온실개스 제한 플랜에 강력히 반발하고 있다. 이들 단체는 소비자들의 전기 사용료가 11%, 천연개스가 8% 인상되고 개솔린 비용도 연 110억달러 늘어날 것이라고 경고했다.

플랜을 작성한 대기자원위원회(ARB)의 매리 니콜스 의장은 그러나 에너지 사용이 줄어 가주 주민들이 에너지 비용을 오히려 절약할 것이라고 주장하고 있다. 대기자원위원회는 오는 12월 최종 계획안을 표결에 부칠 예정이다.

니콜스 의장은 플랜 초안이 지난 6월 완성된 후 주민들이 깊은 관심을 보였다며 “첫 5일 사이 9만회 이상 다운로드 됐다”고 말했다.

이번 플랜은 지난 2006년 입법화된 지구온난화 해결법에 따른 것으로 법안이 통과된 후 코네티컷, 뉴저지, 워싱턴, 매서추세츠, 하와이 등 5개 주에서 온실개스를 제한하는 정책이 도입됐다.

그 외 10여개의 다른 주들도 온실개스 제한 목표를 채택했거나 고려하고 있다.
<우정아 기자>