(워싱턴=연합뉴스) 김재홍 특파원 = 미국 의회 상.하 양원 선거에서 민주당이 승리하고 주요 위원장을 맡은 의원이 부통령이 되거나 공화당 후보를 지지했다는 이유로 자리에서 물러날 것으로 전망된다.

이에 따라 상하 양원 핵심 위원장 자리를 차지하기 위한 민주당 주요 의원들 간의 쟁탈전에 불이 붙었다.

민주당의 헨리 왁스먼(캘리포니아) 하원의원은 존 딘겔 의원을 대신해 에너지 통상위원회 위원장을 맡아 차기 의회에서 기후변화 관련법안을 주도해 나가겠다는 의지를 표명하고 있다.

딘겔 위원장은 자동차 업계에 대한 오랫동안 우호적인 태도를 보이면서 자동차 연비개선이나 탄소배출 기준 강화 등에 반대해왔다.

하원 정부개혁ㆍ감독위원회 위원장인 왁스먼 의원은 민주당 동료 하원의원들에게 에너지통상위원회를 장악할 수 있도록 지원해줄 것을 호소하고 있는 것으로 알려졌다.

12선 의원으로 올해 82세인 딘겔 위원장은 연장자 우선 원칙과 자동차 업계의 확고한 지지가 우군이지만 막강한 영향력을 행사하는 낸시 펠로시 하원의장이 왁스먼 의원을 밀고 있다는 점에서 어떤 결론이 내려질지 관심이 쏠리고 있다.

상원에서도 조 바이든이 부통령에 당선됨에 따라 외교위원장 자리가 비게 돼 이 자리를 누가 승계할지를 놓고 여러 가지 시나리오가 흘러 나오고 있다.

연장자 우선원칙에 따르면 크리스 도드 상원의원이 외교위원장을 맡아야 하지만 그는 금융위원장 자리를 계속하고 싶어하고 있다. 그다음 차례는 존 케리 상원의원이다.

하지만, 케리 의원도 오바마 행정부에서 차기 국무장관으로 거론되는 등 앞으로 거취가 확실하게 정해지지 않은 상태다.
이번 대선에서 공화당 후보인 존 매케인을 지지했던 조 리버먼 상원의원이 국토안보위원회 위원장 자리를 내놓을 것으로 유력시되고 있다.

이와 관련, 해리 리드 민주당 상원 원내대표의 대변인은 리드 대표가 이번 주 후반에 국토안보위원회를 향후 운영 방향을 놓고 리버먼 위원장과 회동할 예정이라고 밝혔다.

하지만, 민주당의 찰스 랑겔 의원이 맡은 하원 세입위원장 자리는 변화가 없을 것이라는 관측이 유력하다.
이번 대선 과정에서 공화당 의원들이 랑겔 의원의 세금누락 문제를 거론하며 위원장 사퇴를 강력하게 밀어붙였지만 랑겔 의원이 잘못을 저질렀다는 증거가 없다면서 위원장직 고수를 희망하고 있고 펠로시 의장도 민주당 지도부에서 랑겔 위원장에게 사퇴를 요구할 의사가 없다는 점을 분명히 밝히고 있기 때문이다.

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