다양한 식재료, 풍부한 먹거리가 있는 뉴욕이지만 일반 가정주부들에겐 오히려 재료의 생소함에 시장을 볼 때마다 궁금증을 불러일으킬 때가 많습니다.이자벨의 뉴욕요리 Q&A는 이러한 주부들의 요리 및 재료에 관한 궁금증을 쉬운 조리법과 함께 해결해드립니다. 문의 및 상담: 이자벨 리(뉴욕요리학원 원장), 718-353-4690 www.nyasiancookingacademy.com

▲질문; 제가 매운 음식을 좋아한답니다. 그래서 고추장을 이용한 음식을 많이 만들어 먹는데요. 출출할 때 쉽게 만들어 먹을 수 있는 요리 중 고추장을 이용한 매콤한 요리 없을까요? 야식으로 좋고, 다음날 얼굴이 붓지 않는.. ㅎㅎ 너무 많나요? 부탁 드립니다. (맨하탄의 유학생 김모군 ^^*)

▲답; 요즘에는 매운 음식이라고 해서 정말 빨갛다 못해 시뻘건 음식, 그리고 요리에 고추장뿐만 아니라 고춧가루, 청양고추, 할로피뇨 고추, 핫소스 등등을 넣어서 매운 음식을 즐기는 매니아들이 많더군요. 불닭, 불라면… 붉은 색을 띠는 음식은 먹음직스러워 보이고, 침이 저절로 고이게 되죠~ 매운 음식이 여러 사람들에게 사랑을 받는 이유는 무엇일까요? 요즘과 같이 경제가 불황일수록 매운 음식을 찾게 된다고 하는데요. 화가 나거나 짜증나는 일이 있을 때 맵고 자극적인 음식을 먹으면 화가 나서 생긴 열이 고추의 캡사이신 성분으로 땀을 내서 체온을 떨어뜨리게 된다고 합니다.

특히나 이 매운맛은 맛이 아닌 고통으로 인식하기 때문에 우리의 두뇌와 감정을 자극해 감성을 활성화 시켜 엔돌핀이 생성과 분비를 촉진시켜 기분을 전환시켜준다고 알려져 있죠. 그래서 매운맛은 엔돌핀을 형성으로 중독성 역시 있는 것 같네요~ ^^*

한의학에서도 매운맛은 마음속의 우울함을 해소해 준다고 합니다. 또한 이 매운맛은 폐나 대장, 피부나 코에 문제가 많은 사람들에게 좋은데요. 매운 음식을 자주 먹다 보면 폐, 대장, 피부, 코에 관련된 질병들이 차츰 사라지거나 호전이 됩니다. 하지만 위가 약해 못 드시는 분들은 매운
음식을 만들 때에 달고 맵게 만들어 섭취하거나 조금씩 서서히 매운맛을 증가시켜 나가는 것이 좋을 것 같습니다!

그럼 매운 음식에 빠지지 않고 들어가는 고추장에 대해서 알아볼까요!
오랜 역사와 전통을 자랑하는 고추장은 그 영양학적 면에서 어느 나라의 전통 음식 못지않게 뛰어나죠. 고추장은 간장이나 된장 못지 않는 많은 영양분을 가지고 있는데요.단백질, 지방, 비타민B2, 비타민C, 카로틴 등과 같이 우리 몸에 유익한 영양성분이 많이 함유되어 있답니다. 고추장은 소화를 촉진시켜주고 항균작용과 항암작용을 합니다.

또한 고춧가루는 피부를 자극하여 혈액순환을 돕는 역할도 합니다. 그러나 고추의 비타민은 고추장을 만들면서 없어지거든요. 고추장을 이용한 음식을 만들 때는 고춧가루를 함께 사용하는 것이 좋겠죠! 매운 음식은 우리 몸에 좋은 영향을 줄 수 있지만, 반대로 과잉 섭취하게 되면 해를 입을 수도 있답니다. 가끔은 매콤한 음식으로 스트레스를 풀어보세요~

빨개서 더 먹음직스런 장떡~
▲재료: 부침가루 1/2C, 녹말가루2T, (부추, 채썬 돼지고기) 1/4 C씩, 채썬풋고추 2T
반죽물: 물 3/4C, 고추장 1T, 된장 1/2T, 고운 고추가루1/2ts

▲만들기
1. 물에 고추장과 된장, 고운 고추가루를 곱게 푼다.
2. 부침가루에 녹말가루를 넣고 고추장 푼 물을 섞는다.
3. 부추와 돼지고기는 1cm 길이로 썰고, 풋고추를 곱게 채썬다.
4. 반죽물에 부추, 풋고추, 돼지고기를 넣고 섞는다.
5. 달궈진 팬에 중불에서 얇게 부쳐 완성한다.

♥ 이자벨의 팁
1.김치나 으깬두부, 깻잎, 오징어 등을 넣어 장떡을 만들 수 있답니다.
2.고추가루나 풋고추를 더 넣어 매콤하게 만들어 보세요.