캘리포니아주에서 지난해 뜨거운 이슈로 등장했던 `동성결혼’ 문제와 관련, 지지와 반대 홍보전을 벌이는 데 쓰인 돈이 8천500만달러(1천150억원 상당)에 이르렀던 것으로 나타났다.

동성결혼 문제는 지난해 대선 당일 주민발의안에 대한 투표를 거쳐 불법화됐고 미국에서 사회적 이슈를 담은 법안에 대한 지지 또는 반대 캠페인 비용으로 사용된 자금 규모로는 사상 최고로 기록됐다.

3일 샌프란시스코크로니클 등에 따르면 동성결혼 지지 또는 반대 단체들은 기부금 등을 포함해 8천500만달러를 방송 광고나 가두 시위 홍보 등 캠페인 비용으로 쏟아부었다.

동성결혼 관련 단체들이 캘리포니아 주정부에 제출한 재정 내역 신고서에 대한 분석 결과 동성결혼 지지 단체가 4천500만달러를, 반대 단체가 4천만달러를 각각 모아, 비용으로 사용했고 돈을 더 많이 쓴 동성결혼 지지단체가 결국 패배하는 결과를 낳았다.

캘리포니아주에서 동성결혼 합법화를 인정하느냐 마느냐를 놓고 벌인 지난해 홍보전 대결에서 개인과 기관 등을 모두 합쳐 15만5천명이 기부금을 냈고 개인의 경우 1인당 최소 5~10달러, 기관들은 최고 150만달러를 기부한 것으로 집계됐다.

동성결혼에 반대하는 종교단체들이 기관당 최고 150만달러를 냈고 동성결혼을 지지하는 진보주의 단체들은 기관당 최고 110만달러를 낸 것으로 파악됐다.

동성결혼 반대단체 관계자는 기부금은 캘리포니아 뿐 아니라 미국 각지에서 전달돼 국가적 이슈로 확대된 양상을 보였다며 미 대선을 제외하면 이렇게 많은 사람이 기부금을 낸 사례는 없을 것이라고 말했다.

캘리포니아주가 아닌 외부에서 전달된 기부금은 총 1천만달러 미만인 것으로 전해졌다.

동성결혼 관련 단체들은 지난해 당초 주민발의안 투표를 앞두고 최고 2천만달러의 기부금을 목표로 했으나 예상을 뛰어넘는 엄청난 금액이 접수돼 방송 광고와 가두 캠페인 홍보전이 더욱 강화될 수 밖에 없었다고 토로했다.

(샌프란시스코=연합뉴스)
김성용 특파원

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