영국과 미국, 캐나다 등의 외교부 사이트가 한국을 안내하는 정보사이트에서 한국이 마치 ‘성범죄의 나라’인 것처럼 국가이미지를 훼손하고 있는 것으로 조사됐다.

16일 사이버 외교사절단인 반크에 따르면 미 국무부의 사이트(travel.state.gov)는 미국인이 이태원이나 다른 대도시 시장지역에서 범죄의 표적이 되는 것으로 알려졌다. 서울 유흥가의 강간도 최근 증가하고 있다.며 술집과 거리에서 싸움이 일어나고, 서양인에 대한 괴롭힘도 서울에서 계속 보고되고 있다고 경고했다.

영국의 외교부 사이트(www.fco.gov.uk)는 한국의 범죄율은 낮지만 서울과 부산 등 주요 도시의 소매치기, 핸드백 강탈, 성폭행 강간, 호텔 강도, 주거 범죄율은 아주 높은 수준이라며 이태원이나 대형 쇼핑센터와 같은 곳에서 소지품 보관과 안전에 특히 주의해야 하며 강간 사고가 서울뿐만 아니라 다른 지역에서도 계속 보고되고 있다고 밝혔다.또 이 사이트는 밤에 혼자 여행할 때 주의하고, 합법적인 택시만 타야 하며 대중교통만 이용해야 한다고 덧붙였다.

캐나다의 외교부 홈페이지(www.voyage.gc.ca)는 최근 한국에 캐나다인과 다른 외국인을 대상으로 한 성폭행, 강간이 계속하여 일어나고 있다며 수선공이나 배달원으로 위장한 범인에게 강간과 성폭행을 당하고 있다고 소개했다.

특히 반크는 ‘호텔아시아’, 호텔하우스’ 등 주요 호텔정보 사이트를 비롯한 해외 사이트가 외국인이 한국에서 집단 강간당했다는 등 마치 한국이 ‘성범죄의 나라’인 것처럼 표현하고 있어 대책이 요구된다고 밝혔다.
박기태 반크 단장은 한국과 관련해 이와 같은 이미지는 2004년 8월 미국과 캐나다 외교부 사이트에 실린 한국 관련 정보에서 시작됐지만 5년이 지난 현재 이 사이트는 물론이고 영국 등 각국의 관광, 문화 웹사이트 152개로 확산한 것을 확인했다고 말했다.

반크는 연합뉴스 한민족센터, 세계해외한인무역인협회(Word-OKTA) 산하의 국제통상전략연구원, 세계한인언론인연합회 등과 함께 지난해 말부터 한국 알리기를 통한 국가브랜드 제고 사업에 나서고 있다.
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