“지역구 개념을 도입해 워싱턴을 내 지역구로, 동포 여러분을 지역구민으로 생각하고 최선을 다하겠습니다.”
민주당의 북미주 방문단은 25일 워싱턴 한인회장단과 간담회를 갖고 민주당의 재외동포정책을 소개한 후 재외국민 참정권을 둘러싼 몇 가지 이슈에 대한 입장을 밝혔다.
이날 오후 워싱턴 한인회관에서 열린 간담회에는 민주당의 김성곤 재외동포사업추진단 총괄단장(전남 여수시 갑)과 김영진 북미주 단장(5선, 광주 서구 을), 김영천 워싱턴 한인연합회장, 황원균 북버지니아, 신근교 수도권메릴랜드, 허인욱 메릴랜드 한인회장이 참석했다.
김성곤 단장은 “참정권 시행시 한국의 사법권이 미치지 않아 마땅히 부정, 불법선거를 관리할 방법이 없다”면서 “한인회 같은 단체서 공명선거 기구를 설립했으면 좋겠다”고 제안했다.
김영진 의원은 “앞으로 정책 입안시 지역구 개념을 적용해 현장을 발로 뛰면서 해외동포들을 위해 일 하겠다”고 다짐한 후 “해외 한인청 건은 여야의 대립된 쟁점이 아니므로 설치 가능성이 높다”고 내다봤다.
김 의원은 최근 한나라당 홍준표 의원이 인터넷, 우편투표의 불가성을 주장한 데 대해 “인터넷 투표는 선진국에서 이미 시행 중으로 우리가 못한다는 건 말이 안 된다”며 “(인터넷, 우편투표가) 본인 확인이 어렵다면 한나라당 출신인 김형오 국회의장이 주장해온 원양 선원들의 선상 팩스 투표제는 이치에 안 맞는 꼴”이라고 반박했다.
이에 김영천 한인연합회장은 “동포들은 어느 정당에 치우치지 않고 해외동포에 좋은 정책을 내놓은 당에 관심을 가질 것”이라며 여야를 막론하고 해외동포들에 실익을 주는 정책 입안을 당부했다.
황원균 북버지니아 한인회장도 “미국의 선거에서는 누가 권익에 도움이 되느냐를 기준으로 투표 한다”며 “한국 정치권도 동포들에 도움이 되는 법안을 많이 만들어야 표를 던질 것”이라고 강조했다.
신근교 수도권메릴랜드 한인회장은 “해외동포들이 비례대표제로 한국 국회에 진출하게 되면 동포 단체들이 한국 정치에만 신경 쓰게 돼 동포사회 발전이 어렵게 된다”며 “재력 있고 한국에서 뭘 해보려는 사람들이 한인사회를 이끌게 되면 큰일”이라고 참정권 시행시 야기될 부작용에 대한 우려를 전했다.
허인욱 메릴랜드 한인회장은 “한국에서 해외동포들에 대한 올바른 인식이 있어야 한다”며 “지구촌 시대에 획기적인 해외동포 우대정책을 도입해 해외진출을 장려했으면 한다”고 주문했다.
이에 김영진 의원은 “재외국민 선거는 현행법으로 선거를 치르는 게 아니라 금년 말까지 입법을 통해 그간 드러난 문제를 보완할 충분한 시간이 있다”며 “추가입법을 통해 개정 노력을 경주 하겠다”고 말했다.
민주당의 북미주 방문단은 17일부터 워싱턴을 비롯해 로스앤젤레스, 시카고, 애틀랜타, 뉴욕,?캐나다 토론토 등 5개 도시를 방문 중이며 앞서 23일에는 워싱턴 동포간담회를 가진 바 있다. <이종국 기자>