워싱턴 가정상담소(이사장 강고은)가 이번 주말 성인 대상의 ‘정신건강 응급처치자 교육(Mental Health First Aid)’을 실시한다. 이번 교육은 지난 1월 청소년 교육에 이어 두 번째로 마련됐다.

교육은 4일(토) 오전 9시-오후 5시 메릴랜드 레이톤스빌 소재 세미한 장로교회에서 열린다. 천신 테일러 소장을 주강사로, 상담소 게이더스버그 지부 상담팀(정다운, 류해나)이 함께 이끈다.

이번 교육은 정신건강 문제가 있는 성인들의 초기 증상을 인식하고 위기 신호에 대응하는 방법을 익혀, 조기에 전문가와 연계함으로써 심각한 정신질환으로의 악화 방지에 그 목적이 있다. 특히 청소년과는 다르게 나타나는 성인 특유의 증상뿐 아니라 연령, 성별, 이민 배경 등 다양한 사회적 요인을 고려해 진행된다. 교육은 가족, 동료, 이웃의 정신건강을 지원하고자 하는 성인들에게 정신건강에 대한 이해와 실질적인 대응 방법을 제공하는 기회로, 의료직·서비스직 종사자, 교계 리더들의 참여가 권장된다.

강고은 이사장은 “부모, 교사, 교회 리더들이 먼저 정신건강에 대한 이해를 높여 그동안 깊게 자리 잡아온 편견과 낙인을 낮추는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.
테일러 소장은 “이번 교육은 정신건강 응급처치자 시행 첫해인 올해 지역사회 단체와의 협력을 통해 진행되는 첫 사례로, 한인사회에 보다 쉽게 접근성을 높이는 정신건강 교육 서비스를 제공하는 기회가 될 것”이라고 강조했다.

몽고메리 카운티 아시안계 미국인 이니시어티브(AAHI)의 펀딩으로 제공되는 이번 교육 참가자에게는 국제적으로 인정되는 수료증과 함께 20달러 기프트 카드 및 상담소 기념품, 점심이 제공된다.

몽고메리 카운티 주민은 무료로 참여할 수 있다. 상담소는 한인 단체나 교회 등 응급처치자 교육을 실행하고 싶은 단체의 연락도 바라고 있다.
문의 (240)224-3282

<정영희 기자>