알렉서스 그린케위치 북대서양조약기구(NATO·나토) 유럽연합군 최고사령관은 19일(현지시간)독일 주둔 미군이 줄어도 유럽 방위에 지장이 없고 병력 재배치가 추가로 이뤄질 수 있다고 말했다.

AFP통신에 따르면 그린케위치 사령관은 이날 벨기에 브뤼셀에서 나토 회원국 군 수뇌부와 만나 "이 결정이 우리 지역 계획의 수행 가능성에 영향을 미치지 않는다는 점을 강조하겠다"고 말했다.

미국 공군 대장인 그는 "동맹의 유럽 축이 강화돼 미군은 유럽 주둔 규모를 줄이고 동맹국들이 아직 갖추지 못한 핵심 능력만 제공하는 쪽으로 역할을 제한할 수 있게 된다"며 앞으로 몇 년에 걸쳐 유럽 군대의 역량 강화에 따른 미군 재배치를 염두에 둬야 한다고 말했다.

미국 국방부(전쟁부)는 지난 1일 주독 미군 5천명을 6∼12개월 안에 철수한다고 밝혔다. 어느 부대를 빼서 어디로 재배치할지는 설명하지 않고 있다.

옆나라 폴란드는 당초 독일에서 철수하는 미군을 자국에 보내주거나 대부분 순환 병력인 자국 주둔 미군을 상시 병력으로 바꿔주기를 기대했다. 그러나 오히려 당초 예정된 4천명 규모 여단급 부대 파견이 취소되자 경위 파악에 애쓰고 있다.

브와디스와프 코시니아크카미시 폴란드 국방장관은 이날 피트 헤그세스 미국 국방장관과 통화했다며 "유럽 내 미군 병력과 자산 재배치가 진행 중이지만 폴란드 내 미군 전력을 줄인다는 결정은 없다"고 밝혔다.

그는 헤그세스 장관에게서 '폴란드는 모범적 동맹국이며 미국을 전적으로 믿어도 된다'는 말을 여러 번 들었다고 전했다.

미국은 주독 미군 감축과 그에 따른 병력 배치를 검토하는 과정에서 폴란드 파견을 일단 취소한 걸로 알려져 있다. 로베르타스 카우나스 리투아니아 국방장관은 미국이 유럽 주둔 계획을 재검토하는 동안 병력 순환을 일시 중단할 가능성을 동맹국들에 통보했다고 말한 바 있다.

폴란드는 국내총생산(GDP) 대비 국방비 비중이 5％에 육박해 나토 회원국 중 가장 높다. 덕분에 유럽에 안보비용 분담을 요구하는 도널드 트럼프 대통령에게서 여러 차례 칭찬받았다.

<연합뉴스>