경찰의 강력단속으로 자취를 감쳤던 마약 관련 용품 판매가 최근 그로서리 업소를 중심으로 다시 고개를 들고 있다.
볼티모어시경찰청은 지난 19일 저녁 시 서부 한인 그로서리를 급습, 튜브 로즈 등 마약 관련 용품들을 압수하고, 업주를 체포했다.
김길영 메릴랜드식품주류협회(KAGRO)은 “마약 관련 용품 판매자에게 1,000달러의 벌금과 최고 1년의 징역형에 처할 수 있는 법이 지난 2003년 12월 25일자로 발효돼 위반자에게는 법규 단순 위반이 아닌 형사범으로 처벌될 수 있다”며 “이번에 경찰에 연행된 한인상인도 21일 현재까지 구금돼 있는 것으로 알고 있다”고 전했다.
김 회장은 “마약을 흡연할 때 사용하는 소형 유리관인 ‘튜브 로즈’와 철사 수세미인 ‘초이보이’ 등은 이미 볼티모어시에서 판매가 금지돼 수년째 한인상인들이 거의 취급하지 않았다”며 “이번 사건은 경찰이 단속을 재개한 신호탄일 수 있으므로 이들 용품을 절대 팔지 않아야 한다”고 강조했다.
볼티모어시는 튜브로즈와 초이보이 이외에도 마약을 담을 수 있는 소형 쥬얼리 백이나 유리병과 같은 마약과 관련해 사용할 수 있는 것이 확실한 제품의 소지, 판매, 배달, 사용을 금지하고 있다. 또 이 같은 제품들을 미성년자에게 판매하거나, 판매 및 이용 촉진을 위한 광고도 금지하고 있다.
마약용품 판매와 관련 지난해 2월에도 시내 한인 그로서리 업소 2곳이 경찰의 압수수색으로 적발된 바 있다.
한편 KAGRO는 오늘(22일) 오전 11시 볼티모어시청에서 음료수 용기세법(컨테이너 텍스)에 관한 공청회가 열린다며, 한인상인들이 많이 참여해 반대의견을 나타내줄 것을 당부했다.
문의 (410)244-5802
<박기찬 기자>