메릴랜드공공운송국(MTA)은 다음 주부터 노인들에게 할인요금을 적용하는 새로운 교통카드(CharmCard) 시스템을 시작한다.
오렌지색의 새 카드는 이미 할인요금이 적용되는 65세 이상 노인들을 대상으로 한다. 지난해 도입한 교통카드제는 내장된 마이크로칩을 이용, 충전된 통화 가치만큼 요금을 플래스틱 카드로 자동으로 지불할 수 있도록 했지만 노인 할인 요금은 계산하지 못했다.
새 노인 카드는 MTA 지역버스 및 볼티모어 지하철과 전철에서 사용할 수 있다. 또 워싱턴 지역 버스 및 시의 메트로(Metro) 탑승시에도 이용 가능하다. 하지만 엠트랙 시스템에서 승차권을 발매하는 MARC 열차는 사용할 수 없다.
이 노인 카드는 최고 200달러까지 충전해 이용할 수 있다. 이 카드를 사용하면 정규 편도요금을 55센트 할인받는다. 현재 표준요금은 1.60달러, 일일 이용료가 1.20달러이며, 다른 승차료는 3.50달러이다.
새 노인카드는 볼티모어 다운타운 MTA 사무소(6 St. Paul St.)에서 구입할 수 있으며, 사진이 부착된 신분증이 필요하다. 새 카드를 구입할 경우 승차료 이외에 카드비 2달러가 추가된다. <박기찬 기자>