볼티모어 시의 스테파니 롤링스-블레이크 시장(사진)이 영국 런던에 본사를 둔 인터넷 통신사인 ‘시티 메이어즈(The City Mayors)가 뽑은 ‘세계 시장(World Mayor) 25인’에 선정됐다.
2004년부터 ‘세계 최고의 시장상’을 제정, 격년제로 시상해 오고 있는 시티 메이어즈 에 따르면 블레이크 시장은 존 쿡(엘파소), 라이박(미니에폴리스), 코리 부커(뉴왁), 레지스 라버움(퀘벡) 시장 등 북미 지역 5명 비롯해 전세계 25명의 세계 시장 명단에 이름을 올렸다.
올해는 미국 등 북미와 아시아에서 각5명, 유럽 7명, 라틴아메리카 4명, 호주와 아프리카에서 각 2명이 ‘세계 시장 25인’에 선정됐다.
‘세계 시장 25인’에 선정되면 시티 메이어즈에서 운영하는 웹사이트에 1년간 해당 도시의 우수성을 국제사회에 알릴 수 있는 혜택이 주어진다.
선정 방법은 지방자치단체 또는 시민들로부터 추천을 받아 세계 시장 98인을 선정한 후, 시티 메이어스의 자체 심사위원회의 심의를 거쳐 ‘세계 시장 25인’을 뽑게 되며, 이들 중 최종 한 명이 연말에 ‘세계 최고의 시장상’을 차지하게 된다.
그동안 세계 최고의 시장상에는 호주 멜버른 시장(2006년), 남아프리카 케이프타운 시장(2008년), 멕시코 멕시코시티 시장(2010년) 등이 선정된 바 있다.<박광덕 기자>