연방 의회에서 추진되고 있는 포괄이민개혁법안과 관련 한인 등 아시아ㆍ태평양계 이민자 민권단체들이 이민개혁법안에 포함될 것으로 전망되고 있는 가족 초청이민 축소 움직임에 대해 체계적인 반대 캠페인에 돌입했다.

21일 미주한인봉사교육단체협의회(이하 미교협)와 아태법률센터 등 이민자 민권단체 10곳은 웨스트LA 다이앤 파인스타인 연방 상원의원 사무실 앞에 집회를 갖고 연방 상원이 현행 가족 초청이민 제도를 축소하면 안 된다고 목소리를 높였다.

이들 단체는 현행 가족 초청이민은 서로 떨어져 사는 이민자 가족들이 재회할 수 있는 통로라고 강조했다. 또한 연방 의회가 가족 초청이민 적체현상 해소 방안을 포괄이민개혁안에 담아야 한다고 촉구했다.

우선 미교협 측은 연방 상원이민개혁위원회가 가족 초청이민 쿼타를 축소하고 취업이민 등 합법이민 제도를 확대하려는 포괄이민개혁 방안은 경제적 이익만 추구한 행태라고 지적했다.

미교협 윤선아 사무국장은 “이민개혁이 이민자 가족의 고통을 키우고 다양성을 훼손해서는 안 된다”며 “가족 초청이민 축소가 아닌 확대가 정답”이라고 말했다. 민족학교 윤대중 사무국장도 “가족과 떨어진 이민자, 서류미비자의 고통을 해소하기 위해 정치인들을 움직이는데 적극 나서자”고 말했다.

미교협은 포괄이민개혁 내용에 ▲서류미비자 구제 ▲가족 초청이민 적체 해소 ▲모든 노동자 보호 ▲서류 미비자 무기한 구금 및 추방 중단 등이 반드시 포함돼야 한다고 강조했다.


<김형재 기자>