폭로 전문 웹사이트 ‘위키리크스’에 미국 군사·외교자료를 넘긴 혐의로 징역 35년형을 선고받은 브래들리 매닝(25)이 앞으로 남은 인생은 여자로 살고 싶다고 22일 밝혔다.

매닝 일병은 이날 NBC 뉴스를 통해 공개된 성명에서 “나는 첼시 매닝. 여자다"며 “어린 시절부터 이렇게 느꼈고 가능한 빨리 호르몬 치료를 받고 싶다"고 밝혔다. 그는 “성전환을 여러분이 지지해 주길 바란다"면서 “오늘부터 (수감시설로 보내는 공식적인 편지를 제외하고) 나를 새로운 이름으로 불러주고, 성별도 ‘F’로 써 달라"고 말했다.

매닝은 전날 메릴랜드주의 포트미드 군사법원에서 간첩법 위반과, 절도 등 20개 혐의가 유죄로 인정돼 징역 35년형을 선고받았다. 재판과정에서 변호인단은 매닝이 성 정체성 문제로 괴로워했으며 극도로 남성 중심적인 환경에서 엄청난 스트레스를 겪었다고 주장했다.

한편 군 당국은 매닝의 정신과 치료를 지원하되 성전환 수술비는 줄 수 없다고 밝혔다.

조지 라이트 육군 대변인은 “모든 수감자는 정신과 전문의 등과 상담할 수 있다"면서 “그러나 육군은 성 동일성 장애에 대한 호르몬 치료나 성전환 수술을 지원하지는 않는다"고 설명했다.