재정비리 의혹에 따른‘파바 월드’ 회장 및 이사진 사임 사태로 부각된 일부 비영리단체들의 난맥상 가운데는 비영리단체라는 자격을 이용해 각종 상을 남발하거나 잇속을 챙기는 것도 가장 큰 문제라는 지적이 많다.

한인 비영리단체 내부 관계자들은 대통령 자원봉사상 등 수상 자격 인증을 받은 일부 한인 단체들이 수상 자격을 이용, 영향력을 과시하기 위해 봉사상 발급을 남발해온 경우가 상당수 있었다고 지적하고 있다.

비영리단체를 운영하는 한 대표는 “봉사상이 무분별하게 주어지는 경우도 많고 인증 단체가 영향력 확보 차원에서 봉사상을 남발하기도 한다”고 전했다.

대통령 자원봉사상의 경우 미 시민권자나 영주권자만을 대상으로 하고 있으나 수상자 선정 자격을 갖춘 비영리단체들이 이를 남발하면서 문제가 되기도 해 주관처인 ‘전국 커뮤니티 봉사단’이 올해부터 인증단체 및 수상자 자격심사를 크게 강화하기도 했다.

다른 비영리단체에서는 수익 사업을 벌였다가 회장이 퇴출되기도 했다. 이 단체 이사는 “단체 공신력을 이용해 행사 때마다 후원받은 물품과 상품권 등을 착복하는 경우가 빈번했다”며 “심지어 회장단은 수만달러에 달하는 비용을 전용한 것으로 드러나 빚을 지게 된 재단이 정상화까지 3년여를 고생하는 중”이라고 말했다.

비영리단체 관계자들은 일부 한인 단체들이 공신력을 이용해 각종 잇속 챙기기 나설 경우 결국 한인사회 투명성과 자체역량이 손상된다고 우려했다.

올해 상반기 일제강점기 일본군의 위안부 인권유린 역사를 미 전역에 알린 가주한미포럼 윤석원 대표는 “비영리단체는 특정 이슈와 목표를 위해 구성원들이 봉사정신을 갖고 활동하는 곳”이라며 “한인 비영리단체에서 재정비리나 이권다툼 같은 불미스러운 일이 생길 때마다 정말 열심히 활동하는 단체마저 피해를 보게 된다. 한인사회 발전과 자체 역량 강화를 위해서라도 이런 일은 근절돼야 할 것”이라고 강조했다.


<김형재 기자>