그룹 `엑소(EXO)’가 미국 빌보드가 선정한 올해 주목할 아티스트로 뽑혔다. 엑소는 빌보드가 13일(현지시간) 발표한 `2014년 주목할 아티스트 14’(14 Artists to Watch in 2014)에 포함됐다. 아시아 팀으로는 유일하다.

빌보드는 “엑소는 미국에서 점점 더 많은 관심을 받고 있는 보이밴드"라면서 “12명의 멤버로 구성됐고 K팝의 차세대 크로스오버 스타로 자리 잡을 것"이라고 평했다.

“남부 힙합의 영향을 받은 `으르렁’(Growl) 뮤직비디오는 이미 국제적으로 유명한 싸이, 소녀시대에 이어 2013년 미국에서 세 번째로 많이 본 K팝 뮤직비디오이기도 하다"고 설명했다.

또 “엑소는 ‘2013년 미국에서 가장 많이 팔린 K팝’(2013 Biggest-selling K-pop tracks in America)에서 `으르렁’으로 5위, 덥스텝에서 영감을 얻은 `늑대와 미녀’(Wolf)로 9위를 차지하기도 했다"고 덧붙였다.

엑소는 지난해 정규 1집 `XOXO’(Kiss&Hug)가 앨범판매량 100만장을 넘기면서 대세 그룹으로 떠올랐다. `2013 멜론 뮤직 어워드’ `2013 엠넷 아시아 뮤직 어워드’에서 대상, KBS `가요대축제’에서 `올해의 노래상’을 받았다. 빌보드 `20 베스트 K팝 송스 2013’에서 1위에 오르기도 했다.

한편, 빌보드의 `2014년 주목할 아티스트 14’에는 영국의 떠오르는 신예 존 뉴먼, 영국 댄서 출신의 가수 FKA 트위그스(twigs), 미국 일렉트로 뮤지션 로-팡(Lo-Fang), 미국 가수 뱅크스 등이 뽑혔다.


<이재훈 기자>