연방 하원에서 일본군 위안부 문제와 관련해 일본 정부의 공식 사과를 촉구하는 성명이 제출됐다.

하원 군사위 소속으로 ‘코리아 코커스’ 공동의장을 맡고 있는 로레타 산체스(민주·캘리포니아) 의원은 22일 하원 본회의에서 “2차 세계대전 당시 일본군에 의해 성노예로 강제 동원된 여성들이 지난 70여년 동안 형언할 수 없는 수난을 겪었음에도 아직도 공식적인 사과를 받지 못했다”며 이 같은 내용의 성명서를 제출했다.

산체스 의원의 이같은 입장표명은 이날 하원 본회의를 통과한 국방 수권법안과 함께 본회의 의사록에 공식 등재된다는 점에서 연방 의회 내에서 군 위안부 문제를 공론화하고 일본 정부의 사과를 끌어내려는 움직임에 긍정적인 기여를 할 것으로 예상된다.

산체스 의원은 또 “여성의 권리와 인권을 중시한다는 차원에서 생존 중인 위안부 여성들은 일본 정부의 공식적인 사과를 받을 권리가 있다”며 “일본 정부는 2007년 마이크 혼다 의원의 발의로 통과된 위안부 관련 하원 결의안(H.Res.121)의 권고사항을 이행할 것을 촉구한다”고 덧붙였다.

산체스 의원은 “군대 위안부 문제는 군사분야와 관련 없는 역사적 분쟁이라는 시각이 있지만 이에 동의하지 않는다”며 “버락 오바마 대통령이 방한기간 위안부 문제를 공개 언급하고 정확하고 명백한 조사의 필요성을 언급한 것은 바로 한ㆍ미ㆍ일 협력관계와 아시아 재균형 정책의 차원이었다”고 강조했다.