“더 많은 의사 양성위해 불가피”…UW 의대와 협력 모색


스포켄 지역에 별도의 주립 의과대학을 설치하려는 워싱턴주립대(WSU)의 계획을 이 대학의 평의회가 만장일치로 승인, 앞으로 워싱턴대학(UW)의 대응이 주목된다.

WSU 평의회의 이 같은 결정은 워싱턴주 의사 수가 타주에 비해 적으며 의사 부족현상이 점점 더 심각해질 가능성이 있다는 외부 자문회사의 보고서에 따라 취해졌다.

이 보고서는 워싱턴주의 전체 의사 중 거의 절반이 킹 카운티에 몰려있다며 이는 킹 카운티의 인구가 주 전체의 29%인 점을 감안하면 지나친 편중현상이라고 지적했다.

보고서는 또 워싱턴주의 전체 39개 카운티 가운데 농촌‧산간 지역 18개 카운티는 인구 10만명 당 의사가 10명 미만인데 반해 킹 카운티는 40명 이상이라고 덧붙였다.

WSU 평의회의 스캇 카슨 위원은 “WSU가 손쉬운 현상유지를 택하기 보다는 워싱턴주에 현실적으로 부족한 의사 수를 보충하는 일에 동참해야 할 것”이라고 강조했다.

평의회는 WSU에 별도의 의대가 설립돼도 UW 의대가 운영하고 있는 WWAMI 프로그램에는 계속 참여해야 한다고 강조했다. WWAMI는 워싱턴, 와이오밍, 알래스카, 몬태나 및 아이다호 등 5개 주에 필요한 의사를 양성하는 프로그램으로 UW 의대가 주도한다.

마이클 바움가트너(공‧스포켄) 주 하원의원은 제2 의대 설립안을 주의회에서 적극 추진하겠다며 이는 또 하나의 ‘애플 컵’(UW-WSU의 라이벌 풋볼경기) 경쟁을 의미하지 않고 두 주립의대가 공존 협력하면서 더 많은 의사를 양성하기 위한 것”이라고 강조했다.