음주운전을 하다 경찰에 적발된 MC 노홍철(35)이 출연중인 프로그램에서 하차한다. 노홍철은 8일 MBC를 통해 “오늘 새벽 저의 음주운전으로 인해 시청자 여러분께 심려를 끼쳐 드린 점 진심으로 사죄드립니다"면서 이 같은 뜻을 전했다. 그는“제가 출연 중인 프로그램 제작진에게 하차의 뜻을 전달했습니다"면서 “더는 시청자 여러분께 불편을 드리지 않기 위해 내린 결정"이라고 말했다.

노홍철은 MBC TV 예능 프로그램 `무한도전’과 `나 혼자산다’에 출연 중이다. 그는 “순간의 잘못된 판단으로 저를 아껴주셨던 많은 분께 실망스러운 모습을 보여드려 죄송한 마음뿐입니다"면서 “자기 관리를 못 한 점 뼈저리게 반성하고 있습니다"라고 전했다. 앞으로 자숙하며 반성하고 또 반성하겠다고 덧붙였다.

특히 `무한도전’은 타격이 불가피할 것으로 보인다. 앞서지난 4월 힙합듀오 `리쌍’ 멤버 길(37·길성준)이 음주운전으로 물의를 일으켜 ‘무한도전’에서 하차했다. 중간에 투입된 길과 달리 노홍철은 2005년 이 프로그램이 시작할 때부터 원조 멤버로 활약하며 인기를 끌었다.

`무한도전’은 이에 따라 당분간 5인으로 꾸린다. 제작진은 이날 오후 MBC를 통해 “오늘 새벽 노홍철씨의 음주운전으로 시청자 여러분께 큰 심려를 끼친 점 머리 숙여 사과의 말씀드립니다"면서 "노홍철씨가 이번 일을 깊이 반성하며 책임을 통감, 프로그램 하차 의사를 전달해왔습니다. 심사숙고 끝에 본인의 의사를 수렴하기로 했다"고 밝혔다.


<이재훈 기자>