25일 영화 ‘인터뷰’를 개봉하는 웨스트할리웃의 선셋 5 극장 앞에 24일 이를 알리는 포스터가 붙은 가운데 관람객들이 이를 유심히 살펴보고 있다. <박상혁 기자>

김정은 암살을 다룬 코미디 영화 ‘인터뷰’를 둘러싼 해킹 공격과 테러위협에 개봉을 포기했던 소니 픽처스 엔터테인먼트가 전격적으로 영화상영을 결정하면서 성탄절 상영계획을 밝힌 LA 등 미 전국 독립영화관들의 상당수에서 예매가 쇄도하는 등 열기가 고조되고 있다.

특히 일부 극장에서는 성탄절 상영분의 매진행렬이 이어지고 있는 가운데 소니 측은 24일 독립영화관을 통한 ‘인터뷰’ 상영계획과는 별도로 유튜브 등 온라인을 통해 이 영화를 전 세계에 배포하겠다고 전격 밝히는 등 공격적인 배포에 나섰다.

24일 현재 남가주 지역에서는 ▲웨스트할리웃의 선셋 5 극장과 ▲로스펠리츠 3 극장 ▲크레스트 웨스트우드 극장 ▲리버사이드의 트리스톤 후루파 14 극장 ▲리전시 극장(밴나이스, 아고라힐스, 그라나다힐스, 리버사이드) 등에서 25일부터 영화 ‘인터뷰’ 상영을 예고한 가운데, 연방 수사국(FBI)은 이 날 영화를 상영할 예정인 전국의 300여개 극장들을 상대로 혹시나 있을지 모를 테러 가능성에 유의할 것을 권고하는 등 경계강화에 나섰다.

이날 소니 측은 구글 ‘플레이’와 ‘유튜브 무비’, 마이크로소프트 ‘엑스박스 비디오’, 또 소니가 자체 제작한 웹사이트(www.seetheinterview.com) 등 인터넷 비디오 플랫폼을 통해 주문형 비디오(VOD) 형식으로 이 영화를 유료로 관람할 수 있도록 전격 조치했다.

이에 따라 이들 사이트에서 5.99달러를 내면 스트리밍으로 영화를 감상할 수 있으며, 14.99달러를 지불하면 다운로드 받아 시청할 수 있다고 소니 측은 밝혔다.

마이클 린턴 소니 최고경영자(CEO)는 이날 낸 성명에서 “표현의 자유를 해치려는 집단에 의해 회사와 직원들이 사이버 공격을 받은 상황에서 이 영화를 배포하는 것은 아주 중요한 의미가 있다”며 “가능한 한 많은 사람이 이 영화를 볼 수 있게 디지털 배포 방식을 택했다”고 주장했다.