뉴저지주 크리스 크리스티 주지사가 지난달 30일 뉴저지 리빙스톤의 리빙스톤 고등학교에서 대선 출마를 선언한 후 지지자들에게 인사하고 있다.

뉴저지주 주지사인 크리스 크리스티가 지난달 30일 2016년 미국 대통령 선거 출마의사를 밝혔다.

크리스티 주지사는 이날 지지자들에게 보낸 이메일에서 “나는 미국인을 위해 싸울 준비가 돼 있다”면서 공화당 후보로 대선에 출마하겠다는 뜻을 처음으로 밝혔다.

이에 따라 크리스티 주지사는 공화당 소속으로 미국 대통령 선거에도 전장을 던진 14번째 인물이 됐다.

크리스티는 이어 뉴저지주 리빙스턴에 있는 모교 리빙스턴 고등학교를 방문한 자리에서 대권 도전을 공식으로 선언했다.

이에 앞서 크리스티는 지난 27일 대선 캠페인 홈페이지를 열었으며, 하루 뒤에는 동영상 홍보물을 올려 출마를 기정사실화 했다. 크리스티는 대권도전을 1개월 이상 고민했다.

2002년부터 2008년까지 뉴저지주 연방검사를 지내고 2010년에 주지사가 된 크리스티는 2011년에는 공화당의 유력한 대권 후보로 부상했다.

하지만, 그는 ‘조지 워싱턴 브리지게이트’ 스캔들에 연루되면서 인기를 잃어 갔다.

이 스캔들은 크리스티 주지사 측이그의 재선을 지지하지 않은 마크 소콜리치 포트리 시장(민주당 소속)을 골탕 먹이려고 2013년 9월 뉴욕시와 포트리(뉴저지 주)를 연결하는 다리의 일부 차선을 막아 교통체증을 유발했다는 의혹이다.

이 스캔들 때문에 크리스티 주지사는 연방 검찰의 조사를 받는 등 곤욕을 치렀다.