연방 당국이 고속도로와 지하철, 대형 교량 등 교통시설에 대한 테러 가능성에 주목하면서 교통시설 경계강화에 착수한 것으로 알려졌다고 21일 LA타임스가 보도했다.

이는 지난 2일 발생한 샌버나디노 총기테러 사건 주범이 지난 2011∼2012년 91번 프리웨이에서 총격·폭탄테러를 기획했다는 구체적인 정황이 포착됐기 때문이다.

사건을 수사 중인 연방수사국(FBI)은 총기테러범 사예드 파룩(28)과 친구 엔리케 마르케스(24)가 당시 91번 프리웨이에서 역할분담을 통해 총격·폭탄테러를 기도했다는 구체적인 내용을 밝혀냈다.

마이클 다우닝 LA 경찰국 부국장은 “고속도로 테러와 관련한 대비태세에 대해서는 준비하고 있다”면서도 “이것은 우리가 가장 우려하는 악몽”이라고 강조했다.

마르케스에 대한 기소장에 따르면 파룩과 마르케스는 2011∼2012년 교통정체가 심한 91번 프리웨이에서 러시아워인 오후 시간대를 골라 테러를 모의했다. 특히 마르케스는 고속도로 남사면 언덕 위에, 파룩은 교통체증이 심한 동쪽 차선에서 각각 테러를 감행하기로 ‘역할분담’까지 했다.

실제로 파룩은 우선 파이프 폭탄을 던진 뒤 정지한 차량들을 상대로 총기를 난사하기로 했으며, 마르케스는 앰뷸런스와 경찰차를 상대로 총격을 벌이기로 했다는 것이다.

이처럼 출구가 없는 좁은 도로에서 매복해 공격을 가하는 형태는 아프가니스탄과 이라크전에서 탈레반과 이라크군이 미군을 상대로 한 전술이었다고 수사당국은 전했다.

하지만 이들은 당시 인근 치노에서 총격사건 모의로 남성 4명이 적발·체포된 것을 보고 테러계획을 접었던 것으로 알려졌다.