‘앙숙’ 관계인 미국 공화당 대선 선두 주자 도널드 트럼프와 폭스 뉴스의 유명 여성 앵커 메긴 켈리가 13일 비밀회동한 것으로 알려졌다.

CNN 머니는 한 소식통을 인용해 두 사람이 이날 로저 에일스 폭스뉴스 회장의 주선으로 뉴욕에서 만났다고 보도했다.

MSNBC 방송의 아이만 모헬딘 앵커도 켈리가 이날 정오 직전 뉴욕의 ‘트럼프 타워’로 들어가는 것이 목격됐다고 전했다.

두 사람이 어떤 계기로 회동을 했고, 어떤 대화를 나눴는지 등은 구체적으로 확인되지 않았다.

현재 트럼프 캠프는 물론 폭스 뉴스 측도 관련 보도에 대한 언급을 삼가고 있으나, 일각에선 두 사람이 극적 화해를 한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

실제 켈리는 지난주 한 언론 인터뷰에서 “트럼프가 화나지 않은 상태에서 인터뷰할 수 있기를 항상 희망해 왔다”면서 “2주 전에도 인터뷰를 요청할 생각이었는데 그때 트럼프가 갑자기 다시 나를 공격하기 시작했다”고 밝힌 바 있다.

두 사람의 갈등은 지난해 8월 6일 오하이오 주(州) 클리블랜드에서 열린 공화당 대선후보 첫 TV토론에서 공동 진행자인 켈리가 트럼프의 과거 여성비하 발언을 집중적으로 물고 늘어지면서 시작됐다.

분을 삭이지 못한 트럼프가 다음날 트위터와 언론 인터뷰에서 켈리를 ‘빔보’(bimbo: 섹시한 외모에 머리 빈 여자를 폄하하는 비속어)라고 부르면서 그녀가 월경 때문에 예민해져 자신을 공격했다는 취지의 언급을 쏟아내고, 이에 폭스 뉴스가 공개 사과를 요구하면서 양측의 갈등은 극으로 치달았다.

트럼프와 에일스 회장이 직접 사태를 풀어 갈등이 한때 봉합되기도 했으나 트럼프가 이후에도 수시로 켈리를 공격하고 폭스뉴스 주최 TV토론을 거부하면서 갈등은 지속돼 왔다.

<연합뉴스>