미국 마약단속국(DEA)의 1급 약물 지정에도 대마초(마리화나)는 합법 판매 지역에서 불티나게 팔리고 있다.

23일 미국 언론에 따르면, 미국 오리건 주 국세청은 올해 1월 1일부터 7월 31일 사이 대마초 판매 세수로만 2천500만 달러(약 279억3천750만 원) 이상을 걷었다고 전날 발표했다.

이는 오리건 주 주류규제위원회가 지난해 7월부터 앞으로 2년간 징수할 것으로 예상한 1천840만 달러를 훌쩍 뛰어넘는 액수다.

미국 25개 주와 워싱턴DC 등 26곳이 의학용 대마초의 사용을 합법화한 상황에서 기호용 마리화나마저 허용한 곳은 오리건, 워싱턴, 알래스카, 콜로라도 등 4개 주다.

오리건 주 의학용 대마초 판매소는 1월부터 판매하는 기호용 대마초에 세금 25%를 징수했다. 여기에서 걷힌 세금이 대마초 판매 세수의 대부분을 차지했다.

1월에 모은 세금만 348만 달러에 달한다.오리건 주는 마리화나 세금 수입을 경찰, 주에서 운영하는 약물 중독 프로그램, 학교 지원 자금으로 사용할 예정이다.

미국 시사주간지 타임을 보면, 오리건 주보다 앞서 대마초를 합법화한 콜로라도 주는 2014년 대마초 세금으로 7천600만 달러(849억3천만 원)를 걷었다.

2015 회계연도의 콜로라도 주 대마초 세수는 7천만 달러 이상으로 4천200만 달러에 그친 주류 판매세를 훨씬 앞질렀다.

2014년 7월 대마초 합법화 이래 워싱턴 주에서 마리화나 판매는 지난 7월 8일 현재 10억 달러(1조1천175억 원)를 돌파했고, 주 재무부는 특별소비세로만 2억5천만 달러를 벌어들였다.

마리화나 규제 완화를 촉구하는 목소리가 높아지면서 캘리포니아를 비롯해 애리조나, 메인, 매사추세츠, 네바다, 플로리다, 미시간, 미주리 주 등이 주민 투표로 기호용 대마초 합법화를 올해 안으로 결정한다.

기호용 대마초 옹호론자들은 대마초를 술이나 담배처럼 다루고, 연방 정부가 규제권을 지방 자치단체로 이양해야 한다고 주장한다.

그러나 DEA는 지난 11일 성명을 내어 대마초를 헤로인, 엑스터시, LSD 등 강력하면서도 위험한 향정신성 약물과 함께 묶어 연방 정부 차원에서 계속 1급 약물로 규제하겠다고 밝혔다.

<연합뉴스>