편법 신청 잘못된 의식이 악덕 대행업자 양산
공인단체일수록 저렴•확실한 서비스 대행

끊이지 않고 터져 나오는 한인노인 대상 소셜 신청 대행사기를 막을 수 있는 방법은 없을까. 전문가들은 이에 대해 서슴지 않고 공인된 단체나 소셜워커로부터 소셜 서비스를 받는 것이라고 입을 모으고 있다.

실제 상당수 한인 비영리단체들은 각종 소셜 서비스 혜택 신청이나 비자 관련 신청을 무료 또는 100달러 미만의 비용으로 도와주고 있다.

일례로 뉴욕한인봉사센터(KCS) 경우 각종 소셜 서비스 혜택 신청을 무료로 도와주고 있고, 뉴욕한인복지관의 경우 연 30달러를 내면 각종 서비스신청은 물론 필요한 경우 추가 업무까지 처리해준다.

뉴욕한인복지관의 김순랑 관장은 "소셜 서비스 신청을 반드시 소셜워커가 해야 한다는 규정은 없다. 누구나 언어 장벽이 있는 노인들의 신청을 도와줄 수 있는데 이때 신청자를 속이거나 전문지식 없이 신청하다보니 문제가 되고 있다"고 전제 한 뒤 "간단한 서류 신청 작업을 도와주고 수백, 수천 달러씩 갈취하는 대행 업자를 근절시키기 위해 2008년부터 매년 일정금액을 지불하면 모든 소셜 신청 업무를 대행해주는 캠페인을 펼치고 있다“고 말했다.

일각에서는 편법을 이용해 소셜 서비스 혜택을 받으려는 잘못된 의식이 사라져야 한다고 강조하고 있다. 소셜 서비스 신청 자격이 되지도 않으면서 편법으로 신청을 하려다 보면 악덕 브로커를 만날 가능성이 높아지고 결국 허위신청 등으로 인한 피해를 보는 경우가 많다는 게 관계자들의 설명이다.

KCS 관계자는 "한인 노인들의 절박한 상황을 악용해 돈을 가로채는 것도 문제이지만 편법으로 지원금을 타내려는 비양심적인 행위가 사라지지 않는 한 보이지 않는 곳에서 활동하는 브로커들은 없어지지 않을 것"이라고 말했다.

비영리단체 관계자들은 무엇보다 한인사회에서 신뢰할 수 있는 단체들이 제공하는 서비스에 대해 널리 알리는 커뮤니티 차원의 노력이 장기적인 해결책이 될 것이라고 강조했다. A2

<김소영 기자>