'역대 최악' 수준의 비호감 후보들이 미국 대통령선거에서 경쟁하는데 대해 피로감을 호소하는 미국인들이 많아지는 가운데, 실제로 올해가 미국에서 가장 오랜 시간 동안 대선 일정을 진행하는 선거연도라는 분석이 나왔다.

1일 워싱턴포스트에 따르면 '11월 첫 번째 월요일의 다음 날인 화요일'로 대선일이 정해지기 때문에 8일은 이 기준에 맞는 가장 늦은 시점이 된다. 만약 대선 연도의 11월 1일이 월요일이면 대선일은 2일이고, 11월 1일이 일요일이면 대선일은 3일이기 때문이다.

미국에서 대선일을 주별로 정하지 않고 전국적으로 통합한 1845년 이후 11월 8일이 대선일이었던 해는 1932년과 1960년, 1988년, 그리고 올해다.

이 가운데 1932년에는 하와이와 알래스카가 아직 주로 편입되기 전이었기 때문에 이들 주에서의 선거 결과가 발표될 때까지 기다릴 필요가 없었고, 1988년 이후 전 세계적으로 표준시에서 1초를 추가하는 윤초(閏秒)가 여러 번 시행된 점도 올해의 대선을 '역대 최장'으로 만들었다.

대선일 이전인 오는 6일에 미국에서 일광절약시간제(서머타임)가 해제되고 표준시가 1시간 늦춰지는 점도 결과적으로 한 해 가운데 대선이 진행되는 시간을 가장 길게 만든 요인이었다고 WP는 풀이했다.

그렇지만 선거연도보다 한 해 전에 주요 정당에서 가장 먼저 대선주자가 출마 선언을 하는 시점을 기준으로 했을 때의 대선 기간을 본다면 이번 대선은 1996년부터 2008년까지의 대선 때보다 짧았다고 이 신문은 전했다.

이번 대선의 진행 기간을 이 기준으로 계산하면 공화당에서 테드 크루즈가 출마 선언을 한 지난해 3월 23일이 시점 노릇을 하지만, 1996년 대선이나 2000년, 2004년, 2008년에는 이보다 일찍 주요 정당의 대선주자가 나타났기 때문이다.

<연합뉴스>