미국에서 장거리 자동차 여행이 새로운 유행으로 자리잡고 있다고 시카고 트리뷴이 6일 보도했다.

항공 여행이 보편화하고, 휘발유 가격이 2014년 이후 최고치를 기록하며 갤런당 3달러대에 진입한 가운데 '옛날식 도로 여행'(로드트립)이 다시 큰 인기를 얻고 있다는 설명이다.
트리뷴은 "웹사이트와 신문·잡지, 그리고 다양한 책들이 장거리 자동차 여행을 '반드시 경험해야 할 대단한 일'처럼 소개하고 있다"며 소셜미디어 인스타그램에는 최근 '로드트립' 해시태그가 3,700만 번 이상 사용됐다고 전했다.

이어 "실제 장거리 자동차 여행은 오랫동안 지속돼온 미국의 전통으로, 많은 이들의 추억과 드라마·영화·소설 등 다양한 대중 문화 속에 스며들어있다"고 부연했다.

비행기로 2시간이면 닿을 곳을 18시간 이상 운전해가는 이유에 대해 많은 이들이 "원하는 곳에 마음대로 멈춰설 수 있다"는 점을 최대 장점으로 꼽았다.

마케팅 전문업체 'MMGY 글로벌'의 2017-2018 미국인 여행 경향 분석 보고서에 따르면 2016년 여름 휴가를 자동차 여행으로 보낸 이들은 전체 여행객의 39%로, 2015년 22%보다 17%P 증가했다.

MMGY 글로벌 스티브 코언 부사장은 이같은 경향이 밀레니얼 세대에 의해 주도되고 있다고 밝혔다.