장시간 대기로 악명 높은 캘리포니아주 차량국(DMV)이 직원들의 각종 비리 문제까지 드러나면서 연방 수사당국이 조사에 나섰다고 새크라멘토 비가 5일 보도했다.

신문에 따르면 DMV 소속 직원들이 컴퓨터 전산망을 뒤져 타인의 개인정보를 도용하는 한편 시험 응시자로부터 뇌물을 받고 운전면허증을 부정 발급해 주는 등의 다양한 비리를 저지른 혐의가 드러났다는 것이다.

신문은 지난 7년간 새크라멘토와 프레즈노 지역을 관할하는 연방 검찰에만 이같은 비리 내용이 40건 이상 고발된 것으로 나타났다며, 이 뿐만 아니라 주 전역에서 비슷한 DMV 직원 관련 비리 사건들이 꾸준히 드러나고 있다고 전했다.

신문에 따르면 트럭 운전학원의 대표가 DMV 직원에게 뇌물을 주고 운전면허 시험에 탈락한 트럭 운전자들의 시험 결과를 바꾼다거나, DMV 직원이 컴퓨터 전산망을 통해 운전자들의 개인정보를 도용해 이들의 허락 없이 몰래 크레딧카드를 만들어 사용하는 등 여러 가지 비리 및 사기 행각들이 적발됐다는 것이다.

이와 관련 DMV 측은 성명을 통해 “DMV 자체 조사 부서를 통해 직원들의 비리 행각을 적발해 사법 당국에 넘기고 있다”며 “DMV는 주 전역의 변호사 사무실과 긴밀히 협력해 비리를 저지른 직원들이 법의 최대 범위 내에서 기소될 수 있도록 노력하고 있다”고 밝혔다.

사건의 대리를 맡고 있는 맥그레거 스콧 변호인은 “DMV 내에서 비리사건은 수년간 꾸준히 반복 발생하고 있다”며 “결코 끝나지 않는 사건”이라고 지적했다.

신문은 특히 지난해부터 DMV 직원들의 비리 사건이 눈에 띄게 증가추세를 보였다고 강조했다.

국토안보부에 따르면 비리 사건과 관련된 수백 명의 운전자의 면허증이 현재까지 발급 취소됐으며, 유죄로 판결된 일부 사건들의 경우 집행유예부터 최대 4년까지의 징역형이 선고됐다. 하지만 법원에 기소된 수많은 사건들 중에서 계류 상태인 사건들도 많은 것으로 전해졌다.

DMV 측은 최선을 다해 수사에 적극 협조해 직원들의 비리 행각 문화를 근절하겠다는 입장을 보였다.

<석인희 기자>