피말리는 추가 개표 드라마가 계속되고 있다.

2018 미 중간선거 투표는 일주일 전인 지난 6일 끝났지만 막판에 이뤄진 우편투표와 잠정투표 등 미개표분 투표지들에 대한 추가 개표가 진행되면서 여전히 초박빙 판세로 승자가 누가 될 지를 알 수 없는 선거구들이 상당수여서 해당 후보들은 물론 지켜보는 한인 등 유권자들의 손에 진땀이 나게 하고 있다.

특히 연방하원 입성에 도전한 영 김 후보의 캘리포니아주 39지구는 개표가 계속될수록 표차가 좁혀지면서 영 김 후보의 리드도 줄어들고 있다.

이런 가운데 LA카운티에서만 68만 개가 넘는 표가 미개표 상태라고 선거관리국이 밝혀 초접전 판세 속에 선거 결과에 종지부를 찍지 못하는 상황이 당분간 지속될 전망이다.

39지구의 경우 추가 개표분 업데이트가 이뤄진 13일 오후 6시 현재 영 김 후보가 9만3,452표(50.2%), 길 시스네로스 후보 9만2,741표(49.8%)로 격차가 불과 711표(0.4%p)로 좁혀졌다.

이와 함께 어바인 등이 포함된 연방하원 45지구도 초박빙 상황 속에 전세가 역전됐다. 13일 현재 민주당 케이티 포터 후보가 11만6,732표(50.1%)로 현역인 공화당의 미미 월터스 의원(11만6,471, 49.9%)을 261표(0.2%) 차로 앞질렀다.

또 LA 카운티 셰리프국장 선거의 경우 현직인 짐 맥도넬 국장이 선거일 개표 초반 상당폭 앞서가다 도전자인 알렉스 빌레누에바 후보에게 역전당하는 엎치락뒤치락 접전이 이어지고 있는데 13일 현재 두 후보의 득표율 격차는 1.14%에 불과하다

이와 관련 LA 카운티 선거관리국은 13일 현재 68만8,000여 개의 투표지가 여전히 개표를 기다리고 있는 상황이라고 밝혀 이들 선거구의 최종 결과가 나오려면 최소한 1~2주일은 더 걸릴 것으로 전망되고 있다.

이와 관련 LA 타임스는 공화당 성향의 중 장년층 유권자들은 대부분 미리 우편투표를 마친 반면 민주당을 선호하는 젊은층 유권자들이 선거 막판에 우편투표를 하는 경향이 있어 현재 미개표분에 민주당 성향 유권자들의 표가 더 많은 추세를 보여왔다며, 추가 개표가 진행될수록 공화당 후보들에게 불리하게 될 가능성이 크다고 전망했다.

<박주연 기자>