텍사스주 휴스턴의 한 패스트푸드 매장에서 치킨 샌드위치가 매진됐다는 말에 격분한 남성이 총을 뽑아 들고 직원을 위협하는 사건이 벌어졌다.

3일 CNN 방송 등 외신과 현지 언론에 따르면 지난 2일 저녁 휴스턴 시내 파파이스 매장 드라이브인 코너에 17∼20세로 보이는 남녀 4명이 들어와 최근 새로 출시된 치킨 샌드위치를 주문했다.

하지만, 주문 폭주로 품귀 현상을 빚고 있는 해당 메뉴는 이미 품절된 상태였다.

이에 화가 난 남성 한 명이 총을 꺼내 들면서 직원들이 식당 뒤편으로 급히 달아나는 상황이 벌어졌다고 휴스턴 경찰은 밝혔다.

이 청년들은 구형 스포츠유틸리티차량(SUV)을 타고 드라이브 스루 구역으로 들어가 창문에 빈 캔을 던져넣은 뒤 그대로 달아났다.

파파이스가 지난달 12일 출시한 치킨 샌드위치(사진·AP)는 전국적으로 엄청난 인기를 끌면서 각 매장에서 순식간에 매진되는 상황이 반복되고 있다. 일부 매장에선 손님들이 한 시간씩 줄을 섰고, 매장 10여곳 이상을 들르고도 문제의 치킨 샌드위치를 사지 못하는 사례도 나왔다.

여기에는 ‘최고의 치킨 샌드위치를 파는 식당’을 찾자며 SNS에 각 매장의 치킨 샌드위치 인증샷을 올리는 유행이 번진 것이 상당한 영향을 끼쳤다.

테네시주에서는 한 주민이 지난주 파파이스를 상대로 허위광고 등을 이유로 5,000달러 상당의 손해배상 소송을 제기했다. 그는 파파이스의 “기만적 사업 관행” 때문에 치킨 샌드위치를 사려고 파파이스 매장들 사이로 “수없이 차를 몰아야 했다”고 분통을 터뜨렸다.