여가에 권장량의 신체 활동을 꾸준히 하면 남성 대장암, 여성 유방암, 자궁내막암, 신장암, 골수종, 간암, 여성 비호지킨 림프종 등 7개 유형의 암 발생 위험을 최하 6%에서 최고 27%까지 줄일 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

성인 75만 명을 대상으로 신체 활동과 암 발생의 상관관계를 분석한 이번 연구는 미 국립 암 연구소(NCI), 미국 암학회(ACS), 하버드대 T.H.찬 보건대학원 등이 공동으로 수행했고, 관련 논문은 국제학술지 ‘임상 종양학 저널’에 실렸다.

ACS가 26일 공개한 논문 개요 등에 따르면 연구진은, 개별적으로 진행된 9건의 전향적 연구 결과를 종합적으로 재분석했다.

보건 당국의 신체 활동 가이드라인은, 한주에 2.5~5시간을 적당한 강도로 하거나 1.25~2.5시간을 강한 강도로 하는 것이다. 1분간 가만히 앉아 있을 때 들어가는 에너지(1 MET)를 기준으로, 적당한 강도의 활동은 기준량의 3~6배를, 강한 강도의 활동은 6배 이상을 소모할 만큼 빠르게 또는 계속해서 움직이는 것을 말한다.

이번 ‘메타 연구’에 쓰인 9건의 개별 연구는, 피험자 개개인의 신체 활동량을 보고받은 뒤 15개 유형의 암 발병 사례를 추적한 것이다.

이를 종합적으로 재분석한 결과, 권장 활동량(7.5~15 MET/주)을 지킨 피험자에서 7개 유형의 암 발병 위험이 통계적으로 의미 있을 만큼 낮아졌다. 전체적으론 신체 활동 시간이 길수록 암 발생 위험은 더 많이 줄어드는 경향을 보였다.