가주 정부가 코로나 팬데믹 사태로 경제적 어려움을 겪고 있는 세입자와 임대주를 돕기 위해 실시하고 있는 ‘임대료 지원 프로그램’의 한인 신청을 독려하고 나섰다. 이 프로그램을 진행하는 가주 주택·지역사회 개발국(HCD)은 10일 신청 마감일은 없지만 예산이 종료되면 혜택도 중단된다며 가능한 빨리 신청할 것을 부탁했다. 다음은 이 프로그램에 대한 일문일답.

-가주 코로나19 임대료 지원 프로그램은

▲이 프로그램은 코로나 팬데믹 사태로 인해 미납된 임대료와 공공요금에 대해 도움을 필요로 하는 소득 자격을 갖춘 가구에 재정적인 지원을 제공하며 세입자와 집주인들을 지원한다. 미납된 임대료와 공공요금에 대해 최대 12개월까지 100%의 보조 혜택을 제공하며 2021년 9월30일까지 세입자들을 퇴거 조치로부터 보호해줄 것이다.

-임대료나 공공요금 지원에 관한 신청절차 안내는

▲보다 자세한 정보는 프로그램 웹사이트 HousingIsKey.com을 방문하거나 가주 코로나19 임대료 지원 콜센터인 833-430-2122에 무료로 전화할 수 있다.

-세입자이고 도움이 필요하다. 자격이 되는지 확인하려면

▲신청서 작성을 위해 웹사이트 HousingIsKey.com을 방문하면 된다. 신청자가 거주지 인근 지역 프로그램에 자격이 되는지 또는 주정부 프로그램에 자격이 되는지 여부를 확인할 수 있다. 세입자라면 가구 구성원 중에 아래 요건을 갖춰야 신청할 수 있다.

요건은 코로나-19의 영향을 받았고, 소득 자격을 갖췄으며(신청할 때 주정부가 이를 계산해 준다), 미납한 임대료와 공공요금이 있거나 향후 납부 할 임대료와 공공요금 지급을 위해 재정 도움이 필요한 경우다.

-어떤 공공요금이 지원 대상인가

▲2020년 4월 1일 이후의 공공요금에 대한 지원을 받을 수 있다. 최대 12개월치 요금에 대해 100% 지원을 받을 수 있으며 지원금은 유틸리티 공급사에 직접 전달된다.

전기, 가스, 상하수도, 쓰레기 수거, 연료나 기름 등의 에너지 비용에 대한 요금 납부에 도움을 받을 수 있다. 인터넷과 전화 서비스도 공공요금에 해당된다.

-공공요금 납부 지원 신청에 필요한 서류는

▲청구서, 고지서 등 유틸리티 공급사가 보낸 청구서가 증거서류이다. 단 세입자가 아닌 집주인이 부담하는 공공요금은 임대료로 처리된다.

-서류 미비자도 임대료를 지원받을 수 있나

▲그렇다. 신청인들은 이민자 체류 신분에 상관없이 재정 지원 자격이 될 수 있으며 시민권 증명을 제시할 필요도 없다. 신청자의 정보는 비공개로 유지된다.

-프로그램 신청서는 언제까지 접수 받는지.

▲신청서 접수 만료일은 없다. 주정부는 지원금이 남아 있는 한 계속해서 가주 코로나19 임대료 지원 프로그램 신청서를 접수 받을 것이다.

-프린터나 스캐너가 없어서 서류를 업로드 할 수 없다

▲주 전역에서 다양한 방법으로 신청자들을 지원하고 있는 지역사회 단체들이 있다. 도움을 받을 가까운 곳의 기관과 예약하려면 833-687-0967로 전화할 수 있다. 한인사회의 경우 LA 한인회와 샬롬센터 등이 도움을 제공하고 있다.

-집주인이 협조를 하지 않아도 신청할 수 있나

▲집주인의 프로그램 참여여부와 관계없이 단독으로 신청할 자격이 있으며 2020년 4월 1일 이후 미납한 임대료와 공공요금에 대한 100%의 재정 지원을 받을 수도 있다.

-신청 절차가 어려운가

▲아니다. 신청서는 간소화되었으며 질문 문항도 줄었고 완료하는데 걸리는 시간도 짧다. 몇 가지 서류를 업로드하기만 하면 되고(여러분의 상황에 따라 적게는 한 가지) 성공적으로 신청하기 위해 정확히 무엇을 해야 하는지 이해를 돕기 위해 유용한 ‘팝-업’ 요령들이 신청서 과정에 다양하게 마련돼 있다.

<조환동 기자>